Nella terminologia del vino, il contenuto di zucchero nel vino viene definito zucchero residuo e viene misurato in percentuale. Tutti i vini rossi, dolci o no, hanno un livello di zucchero residuo vicino allo zero. La differenza tra un vino rosso dolce e uno secco è il livello di tannini. I tannini sono gli agenti acidi prodotti dalle bucce che fanno arricciare la bocca e sentirsi asciutti. I vini con meno tannini appaiono più dolci perché i sapori fruttati sono più pronunciati a causa di un minor numero di tannini.
Merlot
Qualsiasi vino etichettato Merlot è di solito un vino dolce. Il Merlot è la varietà di uva utilizzata per produrre il vino ed è ora coltivata in tutto il mondo. Le uve Merlot hanno un sapore delicato e un contenuto di tannini inferiore rispetto alla maggior parte delle altre uve, emanando un gusto morbido pieno di aromi di frutta, tra cui prugne e bacche.
Sebbene non eccessivamente dolce, il Merlot è un vino molto più morbido di un vino altamente tannico come il Cabernet Sauvignon. Il Merlot è un ottimo accompagnamento sia per carni rosse che bianche come tacchino, braciole di maiale e pollo.
Chianti
Il Chianti è un vino miscelato dall'Italia composto principalmente da uve Sangiovese con stili di variante mescolati con uva Canaiolo, Colorino, Cabernet Sauvignon e Merlot. Solo il Chianti ottenuto da uve coltivate nel Chianti può essere commercializzato come Chianti.
Come il Merlot, il Chianti è fruttato e povero di tannini ed è quindi più dolce nel gusto dei vini rossi secchi. Mentre dolce, il Chianti tende ad avere un sapore speziato lavorato con sentori di caffè e tabacco, con sentori di ciliegia e prugna. I sapori di frutta speziata si abbinano bene con la maggior parte della pasta e piatti di carne conditi.
Shiraz / Syrah
Shiraz, ottenuto dall'uva Syrah, è prodotto esclusivamente in Australia, mentre il resto del mondo si riferisce al vino ottenuto dall'uva Syrah semplicemente come Syrah. Come il Chianti, lo Shiraz è speziato con sapori di frutta corposi ma con pochi tannini e morbido sulla lingua. Sebbene leggero, Shiraz si abbina bene con una varietà di cibi audaci tra cui carni rosse ricche e cucine piccanti come messicana o mediorientale.
Vini da Dessert
I vini rossi da dessert sono tra le varietà di vino più dolci disponibili a causa del processo di fortificazione. La maggior parte dei vini da dessert come Port o Sherry non sono vini puri ma piuttosto si fondono con liquori.
Il porto, il più dolce dei due, è ottenuto da uve dolci della valle del Douro in Portogallo. Dopo solo alcuni giorni, la fermentazione del vino viene interrotta e viene aggiunto del brandy per creare le caratteristiche distintive dolci, spesse e ricche insieme al contenuto alcolico accelerato. A causa dell'arresto della fermentazione, gli zuccheri naturali nell'uva non fermentano completamente e quindi rimangono nel vino.
Lo sherry è anche fortificato con brandy; tuttavia, l'uva fermenta completamente prima dell'aggiunta ed è quindi meno dolce del porto. I vini da dessert vengono generalmente serviti come aperitivo prima di un pasto, insieme al dessert o dopo il pasto come digestivo.
