Le piante di agrifoglio aggiungono un tocco visivo al giardino con le loro bacche rosse e le foglie lucenti.
La pianta sempreverde conosciuta come agrifoglio americano o natalizio fa appello agli uccelli selvatici e agli animali che mangiano le foglie e le bacche. Gli insetti trovano anche che le foglie sono un piacere gustoso. L'arbusto cresce spesso fino alle dimensioni di un piccolo albero, che varia in dimensioni da 25 a 60 piedi di altezza nelle regioni più calde. Mentre la pianta presenta foglie rigide con punte acuminate, il fogliame causa pochi problemi alla fauna selvatica e agli uccelli che si riversano sui suoi rami per un gusto.
Uccelli
Secondo il Lady Bird Johnson Wildflower Center dell'Università del Texas, almeno 18 specie di uccelli fanno affidamento sul cespuglio di agrifoglio come un'importante fonte di cibo. I waxwings e i cardinali del cedro trovano che i frutti rossi duri forniscono un'importante fonte di cibo. Ghiandaie blu, colombi in lutto e gallo cedrone mangiano anche le bacche. Una delle specie di picchio, lo sfarfallio, festeggia sulle bacche, strappandole dalla pianta a fine estate e in inverno. I tacchini arrivano anche nella boscaglia per mangiare le gustose prelibatezze rosse. Dopo che gli uccelli mangiano le bacche, aiutano a diffondere i semi in altre aree della foresta con nuove piantine che appaiono in primavera.
Piccoli mammiferi
Piccoli mammiferi come scoiattoli, procioni e scoiattoli usano l'agrifoglio come fonte di cibo. I conigli trovano anche le nuove foglie e i teneri ramoscelli un piacere delizioso. Gli animali hanno maggiori probabilità di mangiare le bacche e le foglie inferiori durante l'inverno quando altre fonti di cibo scarseggiano. Talpe e arvicole spesso cercano larve vicino alle radici della pianta e occasionalmente scavano tunnel fino alla pianta, saltando fuori dai loro buchi abbastanza a lungo da afferrare alcuni morsi delle foglie. (
Animali più grandi
I cervi si nutrono spesso delle foglie e delle bacche del cespuglio di agrifoglio, specialmente in inverno quando il cibo scarseggia. Le tenere nuove foglie attirano anche l'attenzione di un cervo in primavera. Il bestiame sfoglia anche sul fogliame.
insetti
Alcuni insetti predano l'agrifoglio, anche se la maggior parte si dirige verso la pianta durante l'estate. Mentre api, vespe, formiche, giacche gialle e falene notturne possono indugiare vicino all'albero, aiutano principalmente a impollinare la pianta, un importante evento naturale che aiuta la pianta a produrre frutti. Non mangiano il fogliame. Quasi 30 specie di insetti attaccano l'agrifoglio, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Di questi parassiti, i minatori rossi causano il maggior danno rallentando la crescita di foglie e ramoscelli, rendendo il fogliame giallo o marrone. Anche i tagliafoglie di agrifoglio danneggiano la pianta, causando la caduta prematura delle foglie. Gli insetti di scala si nutrono anche di agrifoglio, causando danni sgradevoli alle foglie.
