1. Aumenta le tue possibilità di arrivare effettivamente alla cena delle vacanze prenotando il primo volo del giorno. Prima è prevista la partenza, maggiori sono le possibilità di salire su un volo successivo nel caso in cui il primo venga ritardato, prenotato in eccesso o cancellato. Delta, ad esempio, offre 10 voli giornalieri senza scalo da Atlanta a West Palm Beach. Prenota la prima, alle 8:25 e avrai altre nove occasioni per raggiungere la tua destinazione quel giorno. Ma se l'ultima partenza, alle 21:55, viene annullata, rimarrai bloccato in Georgia per la notte.
2. Prendi un volo diretto, quando possibile. Al giorno d'oggi, un aereo su cinque non arriva in tempo. Mentre sempre frustranti, i ritardi diventano problemi reali per il collegamento dei viaggiatori che dipendono dall'arrivo tempestivo di un primo volo per effettuare la seconda tappa. Il nostro consiglio: vola senza scalo all'aeroporto principale più vicino alla tua destinazione, quindi guida il resto della strada. Supponiamo che tu stia viaggiando da Denver a Ventura, in California, attraverso l'aeroporto internazionale di Los Angeles: invece di prendere un volo di collegamento da LAX all'aeroporto di Oxnard (che serve Ventura), ti sbarazzerai di almeno un'ora del tuo viaggio colpendo il autostrada - anche con i 75 minuti di auto. E se avessi comunque noleggiato un'auto, potresti risparmiare fino a $ 100.
3. Trova il posto con il maggior spazio per le gambe. Seatexpert.com offre più di 300 tabelle dei posti degli aerei con annotazioni, rendendo semplice per i viaggiatori individuare il trespolo della paratia più spazioso o il punto più vicino al gabinetto. Se non conosci la marca del velivolo che stai pianificando di viaggiare a bordo, cerca per numero di volo.
4. Ottieni fino al 40 percento di sconto - e priorità quando voli in standby. Unisciti a tutti i programmi frequent-flyer - anche se non hai mai volato con la compagnia aerea - per beneficiare di sconti speciali, ricevere avvisi via e-mail sui voli economici e, sì, passare alla cima dell'elenco di standby. Mentre ci sei, iscriviti anche ai programmi di fidelizzazione gratuiti delle principali compagnie di autonoleggio, in quanto offrono sconti, upgrade gratuiti e check-in più rapidi. Se tenere traccia dei numeri di abbonamento assortiti e dei codici PIN sembra scoraggiante, consolidare i programmi di fidelizzazione di frequent flyer e noleggio auto online su mileport.com, un sito gratuito che monitora tutti i tuoi account.
5. Seguire questi due passaggi per ottenere la tariffa più economica. Fase 1: sfogliare un sito di consolidamento di terze parti, come bing.com, expedia.com o travelocity.com, per determinare quale compagnia aerea offre il miglior prezzo per il tuo viaggio. Passo 2: vai direttamente al sito di quella compagnia aerea per acquistare il biglietto. I vettori ora offrono spesso prezzi migliori online rispetto ai fornitori esterni, infatti, se riesci a trovare un biglietto più economico per un volo Continental, Delta, Northwest o United su un sito diverso da quello della compagnia aerea, la compagnia aerea ti darà un buono di $ 100, più la differenza di tariffa. Se hai bisogno di volare domani, trova le migliori offerte su kayak.com e lastminute.com. Non importa quale, non prenotare mai per telefono, perché la maggior parte delle compagnie aeree applica tariffe fino a $ 25 per il privilegio.
6. Viaggiare con un cane? Ecco come risparmiare $ 112 o più. AirTran offre le tariffe più economiche per animali domestici: $ 69 a tratta per un cane di piccola taglia che viaggia in un vettore che si adatta al tuo posto. Continental e United addebitano $ 125 a tratta per i cagnolini in cabina, mentre Delta, JetBlue, Northwest, US Airways e Virgin chiedono tutti $ 100 leggermente più ragionevoli. I cuccioli che trasportano merci costano di più, con tariffe che costano fino a $ 689 a tratta, a seconda delle dimensioni dell'animale. I limiti di peso per il trasporto di animali domestici variano e lo spazio è limitato, quindi prenotare sempre in anticipo. Per ulteriori informazioni, visitare bringfido.com, che elenca le politiche e i prezzi degli animali domestici di ciascuna compagnia aerea.
7. Tasca fino a $ 40 in tasse sui bagagli. JetBlue e Southwest sono le uniche principali compagnie aeree nazionali che non fanno pagare ai viaggiatori da $ 15 a $ 20 a tratta per il loro primo bagaglio registrato. Su altre compagnie aeree, paga un solo bagaglio condividendo una borsa con il tuo coniuge o compagno di viaggio. In entrambi i casi, assicurati di mantenere il peso totale della borsa al di sotto di 50 libbre per evitare sovrappeso per i bagagli, che può variare da $ 49 a $ 175. E, infine, per risparmiare altri $ 5, paga le tasse sui bagagli in anticipo online, quando stampi la carta d'imbarco per il tuo volo.
8. Agire rapidamente quando si verificano problemi di volo. Sono finiti i giorni in cui le compagnie aeree assistevano attivamente i passeggeri waylaid. Se il tuo volo finisce cancellato o in ritardo, mettiti in fila per parlare con un rappresentante della compagnia aerea, ma non limitarti a stare lì: usa il tuo cellulare per chiamare il numero verde del corriere - le probabilità sono che la persona al telefono possa aiutarti assicurare un altro volo più veloce di un agente di gate che viene inondato da dozzine di passeggeri irritabili. E conosci i tuoi diritti:
- La compagnia aerea ti riprenoterà quando un volo è stato cancellato - potrebbe non essere lo stesso giorno.
- Nel caso in cui la compagnia aerea venda troppi posti e vieni urtato, hai diritto al costo della tua tariffa di sola andata, fino a $ 400, secondo il Dipartimento dei Trasporti, a condizione che il corriere non possa prenotarti su un volo programmato per atterrare entro un'ora dall'orario di arrivo originale.
- Quando sei in ritardo a causa di uno snafu causato dalla compagnia aerea, come una difficoltà meccanica, controlla il tabellone delle partenze per vedere se altri voli in uscita raggiungeranno la tua destinazione più velocemente. Mentre la maggior parte delle compagnie aeree non offre volontariamente assistenza, spesso cerca di ospitare passeggeri su un altro dei propri voli (o, occasionalmente, su un concorrente) quando gli viene richiesto. Se il brutto tempo provoca l'arresto, è probabile che influisca anche su ogni altro volo, quindi devi solo sederti stretto. E mentre non siamo contro il tentativo di ottenere buoni pasto e hotel, ahimè, sembrano appartenere al passato.
9. Prenota il parcheggio a lungo termine in anticipo. Assicurati un posto in anticipo su airportparkingreservations.com o airportdiscountparking.com quando parti da un importante hub, dove molti tendono a riempirsi di capacità durante le vacanze. Entrambe le compagnie offrono risparmi sui prezzi degli aeroporti pubblicati e forniscono un servizio navetta gratuito dai lotti dell'auto a tutti i terminal.
10. Rendi più sopportabili soste e ritardi con un buon pasto. Qui, sei ristoranti aeroportuali che ottengono il massimo dei voti da piloti e assistenti di volo.
BOSTON All'aeroporto di Logan, Legal Sea Foods serve torte di granchio traballanti, ostriche fresche e forti bocconcini; 617-568-2800.
CHARLOTTE Prova il maiale stirato, il petto di manzo e i cuccioli di zuppa del Brookwood Farms BBQ all'aeroporto internazionale Douglas della Carolina del Nord; 704-359-4440.
CHICAGO Dal 2001, i piloti con scalo all'aeroporto di Midway hanno aperto la strada ai sottomarini arrosto di manzo e provolone presso la Potbelly Sandwich Works; 773-582-1234.
Minneapolis-St. PAUL French Meadow Bakery al Minneapolis-St. L'aeroporto Paul prepara nizzarda di insalate, impacchi di verdure e persino ravioli di zucca; 612-355-4695.
SAN FRANCISCO Una delle tane di sushi più apprezzate della Bay Area, Ebisu Sushi ora offre tonno a coda gialla, salmone selvaggio e noodles udon all'aeroporto internazionale di San Francisco; 650-588-2549.
WASHINGTON, DC A Five Guys Burgers and Fries negli aeroporti nazionali di Dulles e Ronald Reagan, le patatine piccanti di Cajun e le polpette di manzo ricoperte di formaggio americano ottengono rave; 703-661-8787 o 703-417-1990.
