Perché gli alberi Madrone versano la loro corteccia?

Riccioli di corteccia di corbezzolo

Gli alberi di Madrone appartengono al genere Arbutus, con oltre una dozzina di specie in tutto il mondo. Esistono sei specie nordamericane di corbezzolo, comunemente chiamate madroni. Il madrone del Pacifico, Arbutus menziesii, è noto come madrona. Le Madrone sono arbusti o piccoli alberi con foglie coriacee, bacche rosse commestibili, legno bruno-rossastro e corteccia rossa sfaldata. La corteccia scrostata del Madrone può essere molto drammatica, come se qualcuno strappasse la carta da parati. Ci sono attuali preoccupazioni per la salute di alcune specie di madrone, ma la caduta della corteccia è un processo naturale.

Perché gli alberi hanno la corteccia

Un albero cresce coltivando nuovi steli dalle punte dei rami. Cresce allargando le cellule verso l'esterno dal centro. Sap e nutrienti circolano all'interno del tronco; la corteccia è uno strato di cellule morte che proteggono il legno vivente. Questo è simile al modo in cui la pelle umana cresce dall'interno ed è uno strato protettivo morto all'esterno. La corteccia non protegge solo il legno vivo dai danni, ma riduce l'evaporazione dell'acqua dall'albero interno. La corteccia degli alberi si indurisce con l'invecchiamento; man mano che l'albero aumenta lentamente in circonferenza, la corteccia tende a spaccarsi verticalmente, orizzontalmente o in piastre.

La corteccia protegge gli alberi.

Corteccia esfoliante

Esistono molti diversi tipi di corteccia, dai piatti spessi alla carta sottile, a seconda delle specie di alberi e di come si è evoluta nella sua posizione nativa. Tutti sono inclini a screpolarsi man mano che l'albero cresce e in alcune specie si verifica una forma di scottatura solare in cui la corteccia si stacca dall'eccessiva esposizione al calore. Tuttavia in alcune specie la corteccia si stacca naturalmente per esporre la nuova corteccia sottostante. Alcuni alberi lo fanno periodicamente, come i serpenti che perdono la pelle, e alcune specie perdono costantemente la corteccia. I Madrones hanno lanciato la loro corteccia in modo piuttosto aggressivo.

C'è un dibattito sullo scopo della "corteccia esfoliante" (il termine biologico). La teoria più comunemente accettata è che è uno sviluppo evolutivo che aiuta l'albero a liberare licheni e parassiti come insetti noiosi, che depongono le loro uova sulla corteccia. Spargendo la corteccia l'albero impedisce il loro accumulo e riduce la possibilità di malattie. Questo è comune nelle aree tropicali dove ci sono numerosi funghi e piante aeree.

Alberi Con Corteccia Peeling

Ci sono un certo numero di alberi che hanno corteccia scrostata naturalmente. La betulla e la ciliegia hanno corteccia di carta e la betulla si sbuccia spesso. Lo fanno anche i mirti di crape, l'acero di corteccia di carta e alcuni tipi di sicomoro o platani. Le varietà di corteccia di carta sono spesso selezionate dai paesaggisti per aggiungere interesse ai giardini in inverno. I Madrone sono noti per il loro bellissimo legno rosso e la corteccia scrostata, che è naturale per le specie piuttosto che essere una varietà speciale allevata per i giardini. I madroni selvatici nelle foreste sembrano gli stessi dei madroni nei giardini.

Betulla con peeling corteccia

Madrone Health

Il madrone del Pacifico è attualmente in declino, motivo di grande preoccupazione. Nel nord-ovest, Madrid cresce mescolata con l'abete di Douglas e si rigenera dopo gli incendi boschivi; la soppressione del fuoco può essere una delle cause del suo declino. Le Madronas sono anche sensibili al drenaggio e alle condizioni ambientali e tendono a ammalarsi quando sono sotto stress; sono sensibili a un tipo di morte improvvisa della quercia. Queste condizioni possono essere osservate in foglie macchiate, appassite o annerite. Tuttavia, la corteccia scrostata non è solitamente associata a infezione; fa parte della normale crescita degli alberi di madrone.

I Madrones crescono con gli abeti di Douglas.