Le macchine agricole riducono il tempo e le spese di manodopera dal seme al raccolto.
Durante l'evoluzione dell'agricoltura, macchinari e tecnologie sono stati ideati e rivisti per aumentare la produzione agricola e ridurre il lavoro agricolo. Coloro che lavorano il suolo sanno che richiede un trattamento diverso in ogni fase del ciclo di crescita. Pertanto, sono state sviluppate varie macchine per i diversi compiti. Le macchine sono utilizzate per uno scopo comune: produrre un raccolto da terra e semi.
Fornire energia: il trattore
Al centro di tutta l'agricoltura moderna è il trattore. Anche il motore a vapore che ha inaugurato la rivoluzione industriale del 1800 ha cambiato l'agricoltura per sempre. Con l'aumentare della popolazione e l'aumento degli attrezzi agricoli, il lavoro umano e gli animali da allevamento non erano sufficienti per far fronte all'aumento della domanda. Dopo i motori a vapore iniziali sono arrivati i modelli semoventi di oggi che funzionano a benzina. Gli aggiornamenti al trattore molto spesso sono in risposta a miglioramenti degli attrezzi. La puleggia, la barra di traino e la presa di forza, di solito denominate PTO, sono tutte caratteristiche sviluppate per la guida, l'estrazione e l'alimentazione delle macchine agricole collegate.
Preparare il suolo
Sebbene diversi accessori si rompano e preparino il terreno per la semina, l'apparato primario è l'aratro. Di solito con un telaio metallico, l'aratro è costituito da una o più lame curve, note come pannelli di stampo, che possono essere regolati a vari gradi di profondità. Le assi dello stampo tagliano e rigirano il terreno: le lame verticali (chiamate coltri) e le lame orizzontali, o vomeri. Gli aratri moderni consentono di regolare la lunghezza e l'ampiezza della copertura. L'aratura sradica erbacce ed espelle pietre.
Piantare il seme
Originariamente chiamate "seminatrici", le piantatrici di semi sono in grado di piantare più file di semi alla stessa distanza e profondità. Le fioriere sono costituite da dischi affilati che aprono e chiudono i solchi in cui rilasciare i semi. Le ruote di livello assicurano una profondità costante, una punta di metallo perfeziona il solco e un tubo di alimentazione aiuta a depositare il seme. Infine, le ruote specializzate girano per chiudere il solco.
Coltivare il campo
Il coltivatore funziona in modo simile all'aratro, tranne per il fatto che viene utilizzato una volta che il seme viene piantato e le colture crescono. I coltivatori possiedono denti che si trovano a cavallo delle file delle piante, setacciando e perfezionando il terreno circostante. Questo compito è essenziale affinché gli spazi minuscoli, noti come macro-pori, possano rimanere nel terreno, offrendo spazio per acqua, ossigeno e radici in crescita. La maggior parte dei coltivatori moderni copre da tre a cinque file, sebbene alcuni modelli superino le 15 file.
Harvesting the Crop
Le mietitrebbie prendono il gambo da terra, rimuovono il grano dal gambo e scuotono i detriti in eccesso dal grano. Questo processo di raccolta, trebbiatura e pulizia dà il nome alla mietitrebbia. La testata, una serie di denti a forbice, taglia i gambi, che vengono poi tirati su una bobina di raccolta che li trasferisce al tamburo trebbiante. Qui gli steli sono soggetti a martellamenti di grande impatto quando il grano viene rilasciato e quindi setacciato.
