L'acido acetico è un acido organico presente in natura. Il composto si forma quando l'etanolo, un altro composto organico, subisce la fermentazione. Le piante e gli animali possono facilmente digerire il composto, ma a concentrazioni basse e diluite. L'acido è associato agli aceti, in quanto costituisce il 5 percento della soluzione di aceto totale. Le sue proprietà acide e chimiche gli consentono di essere utilizzato in vari modi; dalla produzione di solventi al decapaggio degli alimenti.
Solvente
La struttura chimica dell'acido acetico rivela che ha un atomo di ossigeno legato a un atomo di idrogeno. Questo legame chimico conferisce al composto un'elevata polarità - e per questo motivo - l'acido acetico viene utilizzato per creare una varietà di solventi diversi. Nella sua forma più concentrata, l'acido può agire da solvente per la produzione del polimero, acetato di vinile. Come solvente, l'acido acetico viene utilizzato per purificare i composti organici durante il processo di ricristallizzazione. L'acido tereftalico, un composto usato per produrre poliestere per tessuti, viene inizialmente prodotto utilizzando l'acido acetico come solvente.
Cibo
Una varietà di tessuti vegetali e animali contiene acido acetico naturale e le sue deboli proprietà acide lo rendono sicuro da digerire a concentrazioni del 5 percento o meno. A causa della sua acidità, l'aceto viene utilizzato in cucina per bilanciare il pH delle ricette e dei pasti e per dare un sapore aspro ai piatti. L'aceto è usato come un solvente comune nel decapaggio e nella conservazione di carne, frutta e verdura. L'aceto è combinato con sale per sottaceto. Le sue proprietà acide creano un ambiente inabitabile per i batteri, che consente agli alimenti di rimanere sicuri per il consumo per gli anni a venire.
Cosmetici
Shampoo, balsami, tinture per capelli e altri prodotti per capelli contengono acido acetico come neutralizzatore; che agisce per controllare il pH della soluzione e bilanciarlo. L'acido acetico è un acido debole, quindi non causerà un drastico calo dei livelli di pH; ma piuttosto portalo a un livello neutro ideale. Essendo un acido debole, l'acido acetico mantiene insieme i diversi strati immiscibili di composto nei cosmetici in crema e impedisce loro di separarsi. Batteri, virus e agenti patogeni richiedono un intervallo di pH molto specifico che di solito è di base o neutro. L'acido acetico viene utilizzato in collutori, dentifrici e risciacqui per sbarazzarsi di questi organismi. Diminuendo il pH, i batteri, i virus e i patogeni non possono più sopravvivere.
Industria
Nell'industria, l'acido acetico viene applicato ad altri composti chimici utilizzati per la produzione di vernici, finiture, vernici e lacche acriliche. L'acido acetico viene inizialmente utilizzato per creare altri composti che verranno utilizzati per la produzione di questi prodotti chimici; non è un ingrediente primario.
