Quando Carrie Underwood e Keith Urban hanno pubblicato il loro duetto "The Fighter" all'inizio di quest'anno, il contraccolpo dei tradizionalisti di musica country è stato rapido, con molti che hanno dichiarato che la canzone non era abbastanza country, e si chiedono se i due cantanti abbiano abbandonato le loro radici della musica country. Alcuni sono persino arrivati al punto di dire che la canzone non dovrebbe essere riprodotta su stazioni radio di musica country.
Ma ora, Keith sta rispondendo al contraccolpo e difende il singolo, dicendo che non è mai stato pensato per essere una pista di campagna della vecchia scuola. "Ho sempre visto il paese come un genere molto progressista. Probabilmente è perché il paese in cui sono cresciuto influenzato era già un paese contemporaneo", ha detto la cantante country a Rare Country. "Stavo pensando di recente, stavo guardando indietro alla collezione di dischi di mio padre, e non c'erano molti cappelli lì dentro. Era Charley Pride e Merle Haggard e Glen Campbell. Erano tutti artisti contemporanei".
Keith ha spiegato che stava diventando un artista come lui negli anni '80 e che artisti come Janie Fricke, Lacy J. Dalton, Charly McClain e Alabama hanno avuto una forte influenza sul suo suono nel corso degli anni. "Mi sono reso conto che è sempre stata una grande influenza per me con il genere. Quindi, quando penso a elementi che possono funzionare nel paese, penso solo che sia il 2017, ed è relativo a quali elementi funzionano nel paese", ha detto Keith, che ha già ammesso che "The Fighter" è stato ispirato più dalle collaborazioni pop che dai duetti country.
Carrie Underwood ha anche difeso la canzone in un'intervista nel backstage prima del 59 ° Annual Grammy Awards di febbraio. "Adoro il fatto che Keith Urban spinga sempre i confini della musica", ha detto. "Adoro quando le persone buttano le regole fuori dalla finestra e fanno semplicemente ciò che sente e suona musicalmente bene."
L'album di Keith, Ripcord, che presenta "The Fighter" è in lizza per Album dell'anno agli ACM Awards il 2 aprile su CBS.
