Un simbolo duraturo dell'autunno in America, le zucche evocano pensieri di deliziose torte, zuppe cremose, pane umido e una varietà di altri piatti nutrienti e deliziosi. Ogni ricetta di zucca preferita inizia con una zucca adeguatamente matura e la scelta della zucca migliore non si basa sulla fortuna. Impara a identificare i tratti di zucca buoni e non così buoni per diventare un professionista della raccolta della zucca.
Usa i tuoi sensi
Vista, olfatto e tatto sono i tuoi strumenti quando si tratta di individuare una zucca marcia. Cerca danni alla buccia della zucca e ai punti morbidi o scoloriti. La zucca dovrebbe sentirsi soda e avere una pelle dura. Odora la zucca, in particolare il gambo e le estremità dei fiori. Noterai prima un odore sgradevole alle estremità se la zucca è troppo matura.
Quali sono le cause spoiler?
La scarsa igiene alimentare e la manipolazione approssimativa provocano il deterioramento delle zucche. Tacche, tagli e graffi sulla pelle esterna che risultano da una manipolazione approssimativa durante la raccolta, la spedizione e le esposizioni del mercato lasciano ferite aperte nella zucca che consentono l'ingresso di muffe e batteri. I lividi possono anche ammorbidire il guscio e consentire l'ingresso dei batteri. Le malattie del campo possono eventualmente iniziare a marcire. Ad esempio, i funghi presenti nel terreno che colpiscono il lato della zucca appoggiato sul terreno possono essere ripuliti durante il raccolto. I funghi residui possono causare lo sviluppo del marciume in seguito.
Selezione di una zucca fresca
Sia che tu stia comprando una zucca al mercato o che tu stia visitando una patch di zucca per sceglierne una tua, cerca i tratti di una buona zucca:
- Le zucche sono disponibili in vari colori, tra cui verde, bianco, giallo e arancione. Trovane uno con colore brillante e pelle opaca. La pelle lucida in genere significa che la zucca è stata raccolta prima che fosse matura.
- Colpisci una zucca con un leggero colpo di una nocca. Dovrebbe sembrare vuoto.
- Esamina l'esterno della zucca, cercando macchie, scolorimenti, ferite aperte o danni agli insetti.
- Raccogli la zucca. Dovrebbe sembrare pesante per le sue dimensioni.
- Prova lo stelo della zucca, chiamato anche manico, spostandolo delicatamente da un lato all'altro. Dovrebbe rimanere saldamente attaccato. Le zucche dovrebbero essere tagliate dalla vite durante il raccolto, non tirate o rotte, quindi la maniglia dovrebbe essere piatta all'estremità. Lo stelo dovrebbe essere lungo circa 3 pollici, asciutto e duro senza spaccature. Anche l'area della zucca attorno allo stelo dovrebbe essere dura.
- Controlla il fondo della zucca o l'estremità del fiore. Premi delicatamente il pulsante su cui era attaccato il fiore. Dovrebbe essere solido e irremovibile.
Conservare una zucca fresca
Le zucche sono classificate come zucche invernali dure . A seconda della varietà, le zucche hanno una durata di conservazione da 2 a 3 mesi a temperatura ambiente e da 3 a 5 mesi se refrigerate. Tieni le zucche al chiuso in un luogo buio e asciutto a temperatura ambiente fredda, tra 40 e 60 gradi Fahrenheit. Se vivi in un clima freddo, evita di conservare le zucche all'aperto senza riparo protettivo. I danni da gelo e gelo possono penetrare oltre la pelle esterna della zucca, causando una rottura della struttura cellulare della carne che favorisce il deterioramento. Una zucca che subisce danni da congelamento diventa morbida non appena si scongela e deve essere scartata.
Mancia
Quando le zucche maturano e vengono separate dalle viti al momento del raccolto, passano attraverso un processo di stagionatura naturale, durante il quale la pelle esterna si indurisce. Piccole lesioni alla pelle possono cicatrizzare durante l'indurimento. Le cicatrici appaiono come aree secche, di colore chiaro, a volte sollevate. In realtà proteggono l'interno della zucca, quindi lasciali intatti.
