Il fluoro era un ingrediente comune nel veleno per topi.
Sin dal 1800, il fluoro è stato un componente chiave nel veleno per topi e negli insetticidi. Se miscelati in cereali o altri alimenti, i ratti consumano prontamente il veleno e muoiono. Questo metodo era ritenuto preferibile ad altri composti velenosi perché era meno pericoloso per l'uomo e il bestiame che poteva ingerirlo accidentalmente. L'uso del fluoro nel veleno per topi è diminuito nel corso degli anni, sostituito da composti fluidificanti del sangue che sono stati considerati più sicuri ed efficaci.
Composti di fluoro
Il termine fluoruro si riferisce a composti costituiti da fluoro e almeno un altro elemento. Vari tipi di fluoro si trovano naturalmente nel suolo e nell'acqua. Il fluoruro di calcio è prodotto naturalmente nel corpo umano e serve a rafforzare il sistema scheletrico.
Sebbene varia con l'età, la Food and Drug Administration ha determinato un'indennità giornaliera raccomandata per il fluoro per mantenere denti e ossa sani. Indipendentemente dall'età, il dosaggio raccomandato è piuttosto piccolo e può essere ottenuto seguendo una dieta equilibrata.
Nel veleno per topi, la quantità di contenuto di fluoro variava quando diversi produttori sviluppavano le proprie formule proprietarie. In generale, i prodotti contenevano molto più fluoro del necessario per indurre la morte. Questo per garantire che i prodotti acquisissero la reputazione di essere efficaci contro i parassiti. Il fluoro non viene più utilizzato nei veleni per topi venduti negli Stati Uniti.
Fluoruro nelle cure dentistiche
La forma più comunemente prodotta è il fluoruro di sodio, un dentifricio e un additivo per acqua municipale utilizzato per ridurre al minimo l'impatto della carie. Secondo l'American Dental Association, l'introduzione di piccole quantità di fluoruro di sodio nella dieta ha portato a una diminuzione del numero e delle dimensioni delle cavità nei bambini da quando è stato utilizzato in generale dal pubblico. La fluorurazione dell'acqua comunale è salutata come uno dei più grandi successi nella salute pubblica nel corso del 20 ° secolo dai Centers for Disease Control and Prevention.
Controversia
Nel corso degli anni ci sono state significative controversie sull'uso del fluoro nei prodotti sviluppati per l'ingestione umana. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che il primo uso diffuso di prodotti contenenti fluoro è stato per l'eradicazione dei parassiti. Era comune usare questi prodotti dentro e fuori casa per uccidere topi, ratti e insetti. Per molte persone, è inconcepibile utilizzare o raccomandare un prodotto che contiene un veleno noto.
È stato teorizzato che il fluoro nei prodotti dentali può causare avvelenamento accidentale, se ingerito in grandi quantità. Per questo motivo, è necessario un avviso per evitare la deglutizione accidentale su tutte le provette di dentifricio negli Stati Uniti contenenti l'ingrediente.
Ulteriori studi sono stati avviati per determinare se il fluoruro utilizzato nell'acqua comunale e nelle preparazioni dentali può causare danni ai globuli bianchi o portare al cancro. I risultati sono stati mescolati, con un solo studio su ratti di laboratorio che mostrano un legame con il cancro osseo. Studi successivi hanno dimostrato che il fluoro non aumenta i tassi di cancro e non è cancerogeno.
Avvertenze
I prodotti contenenti fluoro devono essere tenuti fuori dalla portata dei bambini di età inferiore ai 6 anni. Tutte le attività di igiene dentale devono essere attentamente monitorate da un adulto per garantire che grandi quantità di dentifricio non vengano ingerite. Nel caso in cui si sospetti un sovradosaggio di fluoro, è necessario contattare il National Poison Control Center al numero 1-800-222-1222 per informazioni su come procedere.
Storia
Gli scienziati hanno scoperto che gli abitanti delle aree con livelli di fluoro presenti nell'acqua potabile di una parte per milione avevano meno cavità rispetto a quelli che vivevano in luoghi senza fluoro presente in natura. Questa scoperta negli anni '40 portò alla fluorizzazione dei sistemi idrici municipali in tutto il paese. Nel 1945, Grand Rapids Michigan divenne la prima città a iniziare a fluorare l'approvvigionamento idrico comunale.
Nel 1948, la Eastman Kodak Company acquisì l'ultimo brevetto per i diritti su una formula di fluoruro idrolizzato da utilizzare come veleno per topi e insetticidi. A quel tempo, il mercato si stava rivolgendo all'uso del warfarin fluidificante del sangue come un modo più sicuro ed efficace per sradicare i parassiti.
