Oggi, Hallmark è un nome familiare, un importante produttore e un'amata rete televisiva. Ma nel 1910, la società era solo un sogno per il suo fondatore, Joyce Clyde (JC) Hall, allora un adolescente del Midwest.
L'azienda a conduzione familiare ha sempre servito la cittadina americana. Nato da un predicatore a David City, nel Nebraska, JC è cresciuto povero. All'età di 16 anni, ha iniziato a vendere cartoline con i suoi fratelli maggiori, Rollie e William, a Norfolk, nel Nebraska, dove la famiglia si era trasferita.
"Tutto quello che stavo cercando di fare era guadagnarmi da vivere", ha detto una volta. '' A quei tempi, se non lavoravi, non mangiavi. E mi piaceva mangiare. ''
All'età di 18 anni, la più giovane Hall si diresse a Kansas City, nel Missouri, con quasi nulla al suo nome se non due scatole da scarpe piene di carte, secondo il sito web dell'azienda. Il giovane intraprendente prese di nuovo di mira le piccole città circostanti, viaggiando in treno e vendendo il suo prodotto fino a quando non fu in grado di aprire un negozio nel centro di Kansas City con Rollie.
Una cartolina di Natale del 1910.
Quando la loro attività andò letteralmente in fiamme nel 1915, i fratelli rimasero con $ 17.000 in debito. Fortunatamente, avevano un'idea da un milione di dollari: biglietti di auguri che arrivavano in buste, rendendoli più discreti rispetto alle offerte standard a faccia aperta. Sebbene le Sale non abbiano inventato il concetto di biglietti d'auguri, hanno sicuramente contribuito a diffonderli.
Alla fine, i fratelli hanno preso un prestito, investito in una macchina da stampa e hanno iniziato a realizzare il proprio prodotto. Nacque Hall Brothers Inc., la Hallmark Cards Inc. originale. Dopo i primi due anni, la nuova attività stava andando bene, ma quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale nel 1917, le cose decollarono davvero.
"Nessuno nel settore delle cartoline d'auguri si è proposto di beneficiare della guerra, ma per molti versi è stata una svolta importante per l'industria", ha citato JC nel libro di Patrick Regan, Hallmark: A Century of Caring . "Le persone cercavano un contatto più stretto tra loro e soprattutto con i loro parenti e amici nel servizio. E i militari stessi non solo si divertivano a ricevere i saluti, ma anche a inviarli. Di conseguenza molti più uomini sono diventati acquirenti permanenti di carte che mai. E Ho visto qualcos'altro nell'usanza: un modo per dare alle persone meno articolate e coloro che tendono a mascherare i propri sentimenti, una voce per esprimere il loro amore e affetto ".
I biglietti di auguri non erano l'unica innovazione delle Sale. Possono anche essere accreditati per aver inventato la carta da imballaggio decorativa nel 1917 (un'improvvisazione dopo aver esaurito la carta normale standard), così come i rack di visualizzazione delle carte che vedi ancora in ogni negozio oggi.
Le ruote su questa fustellata carta di San Valentino del 1929 potrebbero effettivamente girare - una caratteristica unica per l'epoca.
Durante la depressione, JC ha rifiutato di licenziare tutti i dipendenti, ha scritto Regan, e la società con sede a Kansas City è rimasta notevolmente intatta. In effetti, Hall Brothers Inc. è stata una dei pochi datori di lavoro ad avere un'occupazione occasionale in quegli anni difficili.
Anche se la compagnia iniziò a seguire Hallmark nel 1928, lo slogan "" Quando ti preoccupi abbastanza per inviare il meglio ", coniato nel 1944, in realtà precedette la modifica ufficiale del nome della società nel 1954. La società iniziò a sponsorizzare speciali TV negli anni '50 (una prima versione della Hallmark of Hall, che da allora si è estesa a Crown Media, con le reti via cavo Hallmark Channel e Hallmark Movies & Mysteries).
Gli anni '70 hanno portato Hallmark Keepsake Ornaments, la linea Shoebox Greetings e altro ancora, e i negozi Hallmark Gold Crown lanciati nel 1986. Quando JC morì nel 1982, suo figlio, Don Hall, gli succedette come presidente.
Opere originali di Winston Churchill, Norman Rockwell e Salvador Dali hanno arricchito i biglietti di auguri e, come riportato da ABC News, la società è stata persino incaricata di creare biglietti di auguri per diversi comandanti in capo (i presidenti Eisenhower, Kennedy e Johnson, per nominare alcune).
Nella foto: Hallmark's Signature Holiday 2017 Collection
Oggi Hallmark è diventata una rete di società collegate con diversi biglietti di auguri e linee di prodotti. E l'eredità della famiglia Hall sopravvive: i nipoti di JC, David E. Hall e Donald J. Hall, Jr., sono rispettivamente presidente e CEO.
