Per secoli le spezie furono trasportate sul dorso dei cammelli o nelle stive delle navi a vela a movimento lento, il loro programma era dettato dagli alisei che attraversavano l'Oceano Indiano e il Golfo Persico. A causa di questa necessità di immagazzinare a lungo, sono generalmente venduti in forma essiccata di lunga durata. Ciò vale anche per le spezie del Nuovo Mondo, come peperoncini secchi e miscele di peperoncino in polvere. La loro durata è buona, ma alla fine perderanno la loro pungenza.
Chili vs. Chili Powder
Alcuni cuochi, specialmente nelle regioni del paese in cui i peperoncini non sono usati tradizionalmente, confondono i peperoncini secchi e la polvere di peperoncino. I peperoncini secchi sono peperoni interi, confezionati intatti, schiacciati in scaglie o macinati in polvere. Alcune varietà aggiungono un calore pulito e semplice, mentre altre aggiungono sapori caratteristici terrosi, fruttati e affumicati. Questo raggruppamento comprende paprika calda e dolce, nonché singoli peperoncini macinati come gli alici - peperoni secchi di poblano - o chipotles. Le polveri di peperoncino sono piuttosto diverse. Sono intesi come condimento in un solo passaggio per preparare una pentola di peperoncino. Includono diverse combinazioni di polveri di peperoncino individuali, insieme a polvere di cipolla, origano e altri aromi.
Scadenza vs. Shelf Life
Molte spezie confezionate vengono vendute con una data di scadenza sulla confezione o sul barattolo. A differenza di carni e altri alimenti potenzialmente pericolosi, le spezie non diventano un pericolo per i commensali dopo quella data. È una data di freschezza, destinata a fornire ai cuochi una guida affidabile alla qualità delle spezie. Successivamente, i composti volatili che danno calore e sapore al peperoncino inizieranno a deteriorarsi, evaporando e ossidando. Il processo di ossidazione, a sua volta, può creare sapori rancidi o sgradevoli.
Linee guida per lo stoccaggio
La durata di conservazione dei peperoncini secchi non è semplicemente una funzione del tempo. Le cremagliere delle spezie che molti cuochi tengono sul piano di lavoro o sul muro, o anche al di sopra della portata, rappresentano l'ambiente peggiore possibile per qualsiasi spezia. I peperoncini secchi tenuti ben chiusi in barattoli ermetici, in un luogo fresco e buio, dureranno molto più a lungo del peperoncino in polvere in un barattolo di vetro accanto alla stufa. Come altre spezie, i peperoncini macinati a secco e la polvere di peperoncino sono i migliori entro sei mesi dalla data di acquisto. Peperoncini interi e scaglie di peperoncino sono più resistenti, conservano buoni sapori fino a un anno se conservati correttamente.
Suggerimenti
Le spezie non sono particolarmente costose nel mondo moderno, quindi non è un onere mantenere fresco il tuo. Comprali in piccole quantità, soprattutto se si tratta di una spezia che usi raramente. È meglio acquistarli dal cestino in un affollato negozio di alimentari sfusi, dove è possibile acquistare solo un cucchiaio o due da conservare nella dispensa in un piccolo barattolo. Usa minuscole etichette adesive per datare le spezie riconfezionate o sfuse, in modo da sapere quando sostituirle. Se i peperoncini secchi hanno iniziato a sbiadire, tostali delicatamente in una padella asciutta per alcuni minuti prima di usarli. Questo li rinfrescherà e minimizzerà ogni sapore stantio. Aumenta leggermente anche le quantità, per compensare il sapore e il calore persi.
