Pomodori appena raccolti, pesche succose, erbe profumate - tutte coltivate localmente e piene di sapore - sono elementi di base per il mercato degli agricoltori e l'estate è il momento perfetto per ottenere la tua parte della generosità. "È dove troverai i cibi più freschi e deliziosi", afferma Lindsay Wallace, vicedirettore dei programmi di FRESHFARM, un'organizzazione no profit che opera in 13 mercati nella regione del Medio Atlantico. "Una volta che inizi a fare acquisti nel mercato degli agricoltori, non guarderai mai i prodotti al supermercato allo stesso modo." Con così tanti mercati tra cui scegliere (e una serie vertiginosa di fornitori per ciascuno), può essere travolgente capire da dove cominciare. Segui questi nove suggerimenti per sfruttare al meglio il tuo viaggio di shopping.
1 Vieni preparato
Come le newsletter elettroniche, i social media sono un buon modo per tenere il passo con ciò che è di stagione e sta accadendo al mercato. C'è un ulteriore vantaggio nel seguire il tuo mercato degli agricoltori preferito su Facebook, Twitter o Instagram, secondo Wallace: ti connette con la comunità di acquirenti che amano anche il mercato. "Vedremo commenti sulla nostra pagina Facebook come" Non ho mai pensato di farlo con le carote! "" Dice. "Apre nuovi modi per le persone di connettersi al cibo".
5 Vai presto
La maggior parte dei prodotti è in stagione solo per alcune settimane. Per scegliere il cavolo, il cavolfiore e le ciliegie, Wallace suggerisce di fare shopping quando il mercato si apre. "In alcuni mercati, se vuoi le uova e non ci sei nei primi 15 minuti dopo l'apertura del mercato, saranno esaurite", dice. Mentre la migliore selezione potrebbe essere disponibile per prima cosa al mattino, la maggior parte degli agricoltori raccoglie abbastanza prodotti o confeziona abbastanza carne e prodotti artigianali per servire i clienti in tutto il mercato. Alcuni agricoltori offriranno persino uno sconto alla fine della giornata per assicurarsi che i loro prodotti vengano venduti. In altre parole, è sempre un buon momento per fare acquisti al mercato degli agricoltori.
6 Poni domande
Incuriosito dal cavolo rapa ma non sai come cucinarlo? Vuoi assicurarti che le pesche siano state raccolte al loro apice? Sei curioso di sapere se i pesticidi sono stati usati nelle colture? Non aver paura di fare domande. "Gli agricoltori sono felici di condividere suggerimenti su come conservare e cucinare i loro prodotti e alcuni offriranno persino suggerimenti sulle ricette", afferma Wallace.
7 Informarsi sui secondi
Se hai intenzione di trasformare le albicocche in gelatina, sottaceto di gombo o fare la salsa di pomodoro, chiedi agli agricoltori dei "secondi": prodotti che potrebbero essere deformati, contusi, sottodimensionati o altrimenti troppo imperfetti per vendere a prezzo pieno. "Gli agricoltori spesso hanno secondi nella parte posteriore dei loro camion o nascosti sotto le cabine che venderanno a un tasso ridotto per libbra", afferma Coburn. Gli agricoltori che non hanno secondi al mercato saranno quasi sempre disposti a portarli nel fine settimana successivo. Con un po 'di pazienza, puoi acquistare prodotti imperfetti con un grande sconto.
8 Mettiti in pratica
"Non abbiate paura di sbattere le angurie o di annusare le pesche", dice Coburn. Gli agricoltori si aspettano che gli acquirenti ispezionino i loro prodotti. Dopo tutto, un'ispezione approfondita è il miglior indicatore del fatto che frutta e verdura fresche sono pronte per essere mangiate. Per testare veramente la maturità e il sapore, è anche accettabile chiedere un assaggio. Gli agricoltori spesso preparano campioni per il mercato; se un pezzo di frutta non è già stato tagliato, chiedi educatamente e la maggior parte degli agricoltori obbedirà, secondo Coburn.
9 Evitare impostori
In alcuni mercati, i venditori non sono produttori locali ma "rivenditori" che acquistano prodotti dai grossisti. Spesso, il prodotto è fuori stagione (e cresciuto fuori dallo stato) e il venditore non è affatto un agricoltore. Un adesivo con uno SKU è un segnale rivelatore che il prodotto non è locale o in stagione. "Quando vai al mercato degli agricoltori, vuoi sapere che stai acquistando prodotti dalla persona che lo ha coltivato", afferma Coburn. "Se c'è qualche domanda sul fatto che il venditore abbia coltivato i prodotti, chiediglielo. Perché andare al mercato degli agricoltori se puoi ottenere lo stesso cavolfiore nel grande magazzino?"
