Una vicina ha detto che sente il mio terrier di Jack Russell che ulula quando è a casa da solo. Cosa posso fare per zittirlo?
CP, Peoria, Illinois
Supponendo che specifici fattori ambientali - come una costante sfilata di camion dei pompieri - non facciano urlare il tuo cane, ci sono due possibili ragioni del suo comportamento.
Se il tuo Jack Russell è anziano e solo di recente ha iniziato a recitare in questo modo, potrebbe soffrire di disfunzione cognitiva, il termine medico per ciò che accade quando gli animali invecchiano e "confusi". Alcuni cani, come le persone, raggiungono un punto in cui le loro capacità mentali si deteriorano a un livello tale da indurli a fare cose strane: fissare il muro, dire o ululare a nulla. Esistono farmaci chiamati inibitori MAO che il veterinario può prescrivere se il problema è la demenza.
Se l'età non è un fattore, la causa probabile dell'ululato costante è l'ansia da separazione, che i cani possono sperimentare quando la persona a cui sono più attaccati li lascia soli. Altri segni includono porte e finestre di stimolazione, ansimanti o graffianti. Ecco cosa può aiutarti: comporta la modifica del tuo comportamento e di quello del tuo cucciolo. Ricorda che le tue azioni - ottenere le chiavi, indossare un cappotto e così via - fanno sapere a un cane che il suo migliore amico sta per "abbandonarlo". Per aiutare a desensibilizzarlo a questi segnali, esercitati a seguire la tua routine di partenza - e poi non partire dopo tutto. Dagli una sorpresa se non si allena durante questo esercizio. Prossimo passo: esercitati a partire senza fanfare o addii senza fine. Esci fuori, attendi qualche minuto, poi ritorna in silenzio senza grandi saluti. Aumenta gradualmente il tempo che esci di casa e mantieni il tuo andirivieni casuale - il tuo ritorno non dovrebbe essere il momento clou della sua giornata.
I veterinari a volte prescrivono antidepressivi per l'ansia estrema negli animali domestici, ma le pillole da sole non risolveranno il tuo problema. Devono essere usati insieme alla modifica del comportamento che ho descritto. Potresti vedere un cambiamento dopo appena una settimana, ma ci vogliono un mese o due per far progredire la maggior parte dei cani. E tieni presente che dovresti considerare qualsiasi miglioramento un successo, poiché questo problema potrebbe non essere mai completamente risolto.
