Le lampadine a incandescenza tradizionali creano sia calore che luce.
Durata, luminosità ed efficienza sono fattori importanti nella scelta delle luci per qualsiasi scopo. Le luci a incandescenza standard funzionano quando una corrente elettrica viene inviata attraverso un filamento, che produce calore e il calore produce luce. I diodi a emissione di luce (LED) producono luce attraverso un processo chiamato elettroluminescenza, in cui una sostanza agita da un campo elettrico produce una luce fredda. Ogni tipo di lampadina offre luminosità, potenza ed efficienza energetica diverse.
Efficienza
L'efficienza di una lampadina può essere valutata in termini di durata complessiva, costo annuale e consumo di energia per produrre luce. Una luce a LED ha una durata media di 50.000 ore di funzionamento rispetto a una durata di 1.200 ore di una lampadina a incandescenza che produce la stessa luminosità. Per produrre la stessa quantità di luce di una lampadina a incandescenza da 60 watt, una lampadina a LED utilizza una media di sette watt. L'efficienza energetica di una lampadina a LED si traduce in un costo di esercizio medio annuo di circa $ 30 rispetto a $ 325 per una lampadina a incandescenza che produce la stessa quantità di luce.
Luminosità
La luminosità di una lampadina viene misurata in lumen. Le lampadine richiedono una certa quantità di elettricità, misurata in wattaggio, per produrre una certa quantità di lumen. I LED sono significativamente più efficienti nell'utilizzare la potenza per produrre lumen. Ad esempio, per produrre una fascia bassa di 450 lumen, una lampadina a LED richiede cinque watt, mentre una lampadina a incandescenza richiede 40 watt. Per produrre l'estremità superiore di 2600 lumen, una lampadina a LED utilizza 25 watt, mentre una lampadina a incandescenza richiede 150 watt.
Impatto ambientale
Oltre ai risparmi sui costi, molti proprietari di case passano alle luci a LED perché sono più ecologici delle lampadine a incandescenza. Le emissioni di anidride carbonica contribuiscono in modo significativo ai gas a effetto serra. Una famiglia media che utilizza 30 lampadine a incandescenza per un anno produrrà 4500 libbre di emissioni di anidride carbonica. In confronto, se la stessa famiglia usasse lampadine a LED, contribuirebbe con solo 450 libbre di emissioni di anidride carbonica.
limitazioni
Sia le lampade a incandescenza che quelle a LED devono affrontare limiti di utilizzo che incidono sulle decisioni di acquisto del proprietario di abitazione. Le lampadine a incandescenza sono influenzate dalle condizioni atmosferiche e atmosferiche che riducono la luminosità o la durata della lampadina. Sia il freddo estremo che l'umidità elevata possono influire sulle prestazioni della lampadina. Le lampadine a incandescenza sono realizzate con delicati involucri di vetro e sottili filamenti che potrebbero rompersi a causa di contatti o sbalzi di corrente.
Le lampadine a LED soffrono di illuminazione direzionale; la luce emessa da una singola lampadina a LED illumina solo un'area direttamente sotto o davanti alla lampadina. Anche le lampadine a LED sono abbastanza piccole e sono necessarie diverse lampadine per creare un apparecchio completo che fornisca un'adeguata copertura della luce. Un altro grosso problema per le lampadine a LED nell'uso domestico è che le luci a LED non emettono vera luce bianca; invece, le luci a LED "bianche" emettono una luce di colore blu che molti proprietari di case non trovano piacevolmente ambientanti come il vero bianco.
