I cactus e le altre piante grasse contengono al loro interno grandi quantità di acqua.
Mentre alcune piante hanno bisogno di acqua costante per sopravvivere, altre piante possono andare senza precipitazioni per anni. Queste piante sopravvivono immagazzinando grandi quantità di acqua al loro interno. Il più famoso è il cactus, ma varie altre piante che vivono nelle regioni aride hanno sviluppato questa capacità. Attraverso varie strutture specializzate, possono massimizzare la quantità di acqua che possono trattenere isolando allo stesso tempo la fuga d'acqua.
Radici Poco Profonde
Molte piante immagazzinano una piccola quantità di acqua, che usano per mantenere la loro forma attraverso la pressione dell'acqua. Tuttavia, solo alcune piante immagazzinano l'acqua in eccesso come adattamento a regioni molto secche. Durante la pioggia, le piante hanno spesso radici larghe per raccogliere l'acqua prima che evapori o fuoriesca in un luogo in cui l'acqua non è disponibile.
vacuoli
Le piante che immagazzinano la loro acqua le mettono in foglie, steli e radici carnose. Sono chiamati carnosi perché hanno un aspetto gonfio. Queste piante hanno tessuti specializzati noti come vacuoli per immagazzinare acqua. Mentre tutte le piante hanno vacuoli e tutti i vacuoli immagazzinano acqua, le piante che immagazzinano l'acqua hanno vacuoli specializzati che possono immagazzinare più acqua. Le cellule possono anche gestire più disidratazione rispetto ad altre specie e possono reidratarsi. Poiché le foglie possono spesso perdere acqua, molte di queste piante possono lasciarle cadere per evitare perdite di acqua. Una singola pioggia può dare ai cactus abbastanza acqua per sopravvivere per anni. I cactus sono i principali depositi di acqua. Tuttavia, anche altre specie come argaves, elefanti, geofite e alcune euforbie immagazzinano acqua.
geofite
I geofiti possono immagazzinare molta acqua nelle loro radici. Se si asciugano abbastanza, la parte superiore della pianta perirà, ma la parte inferiore della pianta rimarrà viva e l'intera pianta ricrescerà quando finalmente pioverà.
Conservazione dell'acqua
Le piante che immagazzinano l'acqua hanno cera sulla superficie, che impedisce all'acqua di fuoriuscire. Le piante inoltre controllano attentamente i loro stomachi in modo che l'acqua non fuoriesca. Il metabolismo dell'acido crassulaceo consente alle piante di mantenere chiusi gli stomi durante il giorno.
Protezione
Dato che gli animali lottano per trovare acqua nel deserto, i cactus e altre piante che immagazzinano l'acqua possono diventare obiettivi comuni. Pertanto, queste piante usano veleni o punti spinosi per scoraggiare gli animali. Alcune piante si mimetizzano. Altre piante si nascondono nelle regioni a cui gli animali hanno difficoltà ad accedere.
