Se si guardasse la camera da letto della mia infanzia nella casa di periferia modesta ma confortevole dei miei genitori e la paragonasse al mio attuale appartamento in città, troverebbe scarse somiglianze. In effetti, ce n'era praticamente solo uno: uno scaffale alto e incombente impilato su diverse file in profondità e ancora traboccante.
Mi è piaciuto leggere per tutto il tempo che ricordo, anche se non mi sono sempre piaciuti i libri che ho scelto di leggere. A causa di una combinazione di curiosità accademica ed estrema testardaggine, la mia prima adolescenza è stata trascorsa a lacerare romanzi classici e i loro successivi sequel, che mi piacessero o meno. Mentre i miei coetanei stavano sfogliando The Baby-Sitters Club e Goosebumps, avevo Little Women e The Black Stallion nel mio zaino.
Ora, più di 15 anni dopo, una serie di libri classici rimane la più significativa nella mia memoria, in parte a causa della quantità di tempo che ho investito in essa, ma anche a causa dei miei sentimenti di disprezzo generale nei suoi confronti, mentre altri sembrano riverire così. Sto parlando di Anne of Green Gables .
Non ricordo quando, dove o perché ho raccolto la mia prima copia. La mia ipotesi più forte è che come grande fan di Annie, ero attratto da questo altro orfano dai capelli rossi con lo stesso nome. Quello che ricordo sono le ore che ho trascorso, sdraiato sul letto, tracciando con cautela il dito sulla mappa dell'isola del Principe Edoardo all'interno della copertina del libro. Ho sempre amato la geografia, quindi ogni volta che mi trovavo annoiato, confuso o infastidito da Anne Shirley, passavo alla mappa. Questo è successo così spesso che ho trascorso più tempo a studiare la mappa fittizia di PEI di quanto non abbia fatto sulle pagine scritte dei sei romanzi di Anne Montgomery.
Ecco la cosa: Anne of Green Gables è commercializzata come una storia per bambini senza tempo, ma per me non era nessuna di queste cose. Mentre gli elementi della storia sono senza tempo, gran parte della lingua e dei contenuti sono severamente datati e cercare di tradurli nella mia comprensione limitata dei figli degli anni '90 mi ha causato molto stress. Ero un lettore devoto con un vocabolario piuttosto completo, ma essendo costantemente presentato con parole e concetti di cui non avevo mai sentito parlare prima mi ha lasciato la testa in subbuglio.
Uno dei miei tragici equivoci fu quello dell '"amico del seno".
Non avevo mai visto la parola "seno" prima. Non sapevo cosa significasse o come avrebbe dovuto essere pronunciato. All'epoca Internet non era facilmente accessibile. I miei genitori non erano grandi lettori e spesso mi sentivo in imbarazzo a chiedere loro delle parole. Sono sicuro che ci sarebbe dovuto essere un dizionario da qualche parte nella mia casa, ma quando sei giovane e rannicchiato nel letto con una torcia, leggendo l'ora della buona notte, l'idea di andare a caccia di un riferimento pesante, polveroso e sicuramente fuori posto il libro è l'ultima cosa che vuoi fare.
Nella mia testa, ho pronunciato "seno" come se facesse rima con "possum". Ho cercato, mentre mi veniva insegnato a scuola, di usare "indizi di contesto" per capire cosa stesse succedendo nella storia. Anne e Diana erano in un giardino quando è avvenuta la proposta di amicizia, quindi ho deciso che forse l'autore ha fatto un refuso e aveva intenzione di scrivere "blossom". Un "amico dei fiori" sembrava carino.
Alla fine ho imparato cosa significava la parola "seno" e come si pronunciava, ma questo mi ha fatto venire un'altra vertigine. Non ero interessato all'umorismo banale, ma l'idea di collegare un amico al mio seno mi ha fatto arrossire. C'era stata un'attenzione particolare alla bellezza di Diana, e la disperata supplica di Anne nel giardino mi ha fatto mettere in discussione la natura della loro relazione. Gli eventi successivi nella storia hanno chiarito che le due giovani donne non erano altro che amiche, ma non prima di molte ore da grattarmi la testa da parte mia.
Non mi convinceva il fatto che Anne avesse un certificato di insegnante a 16 anni e mi ha devastato quando ha rinunciato alla sua borsa di studio al college per rimanere a Green Gables.
A parte la lingua, ho anche avuto difficoltà a conciliare molti punti della trama: in particolare, il percorso di Anne verso (e da) l'istruzione superiore. Non mi convinceva il fatto che Anne avesse un certificato di insegnante all'età di 16 anni e mi ha devastato quando ha deciso di rinunciare alla sua borsa di studio al college per rimanere a Green Gables. La prima, perché mi sentivo come se fosse maturata in modo irrealisticamente veloce in 5 anni - ero vicina all'età di Anne durante la lettura e all'improvviso, non potevo più collegarmi a lei - e la seconda, perché andava contro tutto ciò che mi veniva insegnato in realtà vita.
Mia madre era stata in una situazione simile ad Anne. Stava frequentando il college quando sua madre morì e alla fine si ritirò per tornare a casa. Ad oggi, è uno dei suoi più grandi rimpianti. Quando era arrivato il momento di iniziare la mia laurea, mia madre mi afferrò per le spalle e mi fece giurare (no, Diana, non quel tipo di imprecazioni) che, qualunque cosa fosse accaduta, avrei finito la mia scuola.
Mentre ho capito sinceramente le sue ragioni, Anne mi ha deluso in quel momento. Ho continuato a essere deluso e disconnesso per il resto della serie mentre Anne prendeva ripetutamente decisioni con cui non ero d'accordo, come ogni singola interazione con Gilbert fino al loro coinvolgimento (incluso). Eppure, in qualche modo, ogni fattore della sua vita sembrava combaciare perfettamente, nonostante le sue scarse scelte.
La popolarità del nuovo film di Anne of Green Gables e della prossima serie Netflix mi fa dubitare che dovrei dare ad Anne una seconda possibilità. Sono più vecchio ora e più in grado di tradurre idee e gergo centenari, nonché di separare i fatti dalla finzione. Chissà? Per lo meno, so che mi piacerà la pagina della mappa.
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