Natale: è una festa amata per circa il 92 percento di tutti gli americani. Ogni anno i cristiani (e anche i non cristiani) festeggiano con alberi di Natale, visite a Babbo Natale, regali, canti natalizi e decorazioni. Ma quali sono esattamente le vere origini del Natale?
Certo, i cristiani celebrano la nascita di Gesù il 25 dicembre, ma i ricercatori in realtà non conoscono il suo vero compleanno. A quanto pare, ci sono diversi motivi per cui questa data esatta è stata scelta così tanto tempo fa - più di 1.700 anni fa per l'esattezza.
Oltre a celebrare il solstizio d'inverno pochi giorni prima del 25 dicembre, nel 273 d.C. i romani già celebravano due festival proprio in quel giorno: natalis solis invicti (la "nascita del sole non vinto") e il compleanno di Mitra, il dio iraniano di il Sole. Secondo il Cristianesimo oggi , i dirigenti della chiesa pensavano che sarebbe stato anche un momento opportuno per onorare il figlio di Dio. Inoltre, come ha affermato Ace Collins , autore di Stories Behind the Great Traditions of Christmas, in un segmento di PBS, le festività romane esistenti erano piene di bevute e dissolutezza, quindi questa nuova festività era un modo per insegnare ai pagani una lezione sul peccato e sulla redenzione.
Dopo che l'imperatore Costantino si convertì al cristianesimo e dichiarò tolleranza per la religione, i cristiani occidentali iniziarono ufficialmente a celebrare il 25 dicembre come la nascita di Gesù nel 336 d.C. Quelli della Chiesa orientale continuano a riconoscere un altro giorno, il 6 gennaio, come il compleanno di Cristo, ma al giorno d'oggi quasi tutti concordano sulla data.
