Gli alberi di gomma sono piante d'appartamento popolari e resistenti alle malattie.
Conosciuti per il loro fogliame sempreverde lucido, gli alberi della gomma (Ficus elastica) servono anche come piante d'appartamento e piante ornamentali all'aperto in aree prive di gelo. Sebbene siano grandi alberi allo stato brado, gli alberi della gomma rispondono bene alla potatura e possono essere mantenuti abbastanza piccoli se tagliati regolarmente. Se adeguatamente curati, pochi parassiti o malattie minacciano seriamente gli alberi della gomma; tuttavia, se indeboliti da condizioni eccessive o oscure, possono essere affetti da diverse malattie.
Southern Blight
Causata dal fungo Sclerotium rolfsii, la peronosite meridionale è un'infezione correlata all'umidità facilmente prevenibile che si trova negli alberi della gomma durante i mesi estivi. I primi sintomi includono l'individuazione rossastra o gialla delle foglie inferiori, in particolare sulle piante che vengono regolarmente annebbiate o annaffiate. Man mano che l'infezione progredisce, masse di funghi cotonosi con grumi duri marrone appaiono intorno alla base degli steli e infine diffondono gli steli e sulle foglie. Poiché la peronospora meridionale è un'infezione devastante che è difficile da trattare, la prevenzione è l'opzione migliore. Durante il rinvaso di alberi di gomma si dovrebbe usare solo un terriccio sterilizzato e l'acqua dovrebbe essere somministrata con parsimonia durante la stagione di crescita, avendo cura di mantenere asciutte le foglie.
Crown Gall
Il fiele della corona è un'infezione batterica che colpisce le radici e gli steli degli alberi della gomma, causata da un batterio chiamato Agrobacterium tumefaciens. Caratterizzata da aree gonfie lungo gli steli, il fiele della corona può far apparire grandi masse sfiguranti, che sono mortali per la pianta. Le radici possono anche essere colpite e quindi inibite dall'assorbimento di nutrienti e umidità. Sfortunatamente, non esiste un trattamento per il fiele della corona e qualsiasi pianta infetta deve essere distrutta per prevenire la diffusione del batterio.
Xanthomonas Leaf Spot
Il punto fogliare di Xanthomonas è una delle malattie più comuni riscontrate negli alberi della gomma. Causato da un batterio chiamato Xanthomonas campestris, è caratterizzato da minuscoli punti trasudanti che appaiono sulle foglie, causandone infine l'ingiallimento e la morte. Le macchie crescono rapidamente di dimensioni e sono spesso delimitate da scolorimenti giallo brillante che si diffondono tra le vene delle foglie. I battericidi a base di rame possono impedire la diffusione dell'infezione se applicati precocemente, sebbene possano danneggiare i tessuti sani se abusati. La macchia fogliare di Xanthomonas può essere prevenuta se si evita l'irrigazione eccessiva e il fertilizzante viene usato con parsimonia.
tripidi
I tripidi sono minuscoli insetti alati noti per attaccare gli alberi della gomma. Sebbene alcune cultivar di alberi della gomma siano resistenti alle infestazioni da tripidi, le piante d'appartamento di ficus più comunemente disponibili sono sensibili a loro. I primi sintomi includono cicatrici grigio-argentee sotto le foglie in cui si è verificata l'alimentazione, spesso causando il congedo infestato di arricciarsi e cadere. Possono essere prevenute e controllate con insetticidi disponibili in commercio.
cocciniglie
Le cocciniglie sono insetti bianchi e cerosi che a volte colonizzano la parte inferiore delle foglie degli alberi della gomma. I primi segni di un'infestazione da cocciniglia comprendono foglie cadenti o dall'aspetto secco e la comparsa di masse simili a cotone lungo i siti di attacco delle foglie e sul lato inferiore delle foglie. La rimozione manuale di cocciniglie è difficile e raramente efficace, sebbene spruzzare l'area interessata con una soluzione di alcol e acqua possa ridurre la gravità dell'infestazione.
