La forma bonsai imita quella di alcuni alberi selvatici.
L'arte del bonsai giapponese - così come il suo precursore, il penjing cinese - prevede la coltivazione e la modellazione di alberi in miniatura per suggerire la loro forma e l'ambiente su larga scala. C'è una storia tremendamente ricca e un curriculum estetico nella produzione di queste scene in vaso. Da un punto di vista puramente visivo, gli alberi selvatici di varie specie e soprattutto di vari ambienti possono crescere per assomigliare a un bonsai accuratamente curato.
Conifere Krummholz
Alcuni degli ambienti più duri ed estremi in cui abitano regolarmente gli alberi sono le alte pendici e le creste delle montagne sulla linea del bosco alpino - si verifica la crescita degli alberi nel punto più alto. Forme di alberi stentate e contorte che, in condizioni più ottimali, crescono alte e maestose sono conosciute come "krummholz", un termine tedesco che significa "legno storto". Lungo le alberature superiori dell'ovest americano, le specie tipiche di krummholz includono pino bianco, pino bristlecone, pino smussato, abete subalpino e cicuta di montagna. Spesso questi robusti alberi di montagna sembrano scaduti per tre quarti, con legno morto molto sbiancato; gli strappi krummholz veramente periti possono continuare a resistere per secoli nell'aria secca e fredda.
I pini di bristlecone di Timberline, morti e vivi, possono assomigliare ai bonsai., albero più antico del mondo immagine di Lars Lachmann da Fotolia.com)Aspetto
Queste conifere in legno spesso si manifestano in apparenze straordinariamente simili a bonsai. Alcuni dei principali fattori ambientali che influenzano la forma di krummholz sono neve, freddo e vento secco. Alcuni hanno rami spalancati e spalancati che abbracciano il terreno, quindi un tronco irregolare con fogliame scarno e sottovento che si inarca verso l'alto: un motivo a "krummholz contrassegnato". La "gonna" più lenta sotto è isolata dalla neve durante il lungo inverno, mentre i rami più alti si contendono i venti secchi e le temperature gelide. L'abete subalpino, ad esempio, assume spesso questa forma, con gonna piatta e corona a guglia. Negli ambienti più estremi, gli alberi possono assumere una forma a cuscino, crescendo come masse prostrate di rami e aghi nodosi. Come osserva Stephen F. Arno nel classico "Timberline", i cuscini comunali di krummholz possono "migrare" quando gli arbusti sopravento muoiono e gli individui sottovento si espandono in quella direzione riparata.
Gli alberi della linea superiore del legno sono modellati da venti secchi, temperature rigide e coperte di neve.Altri alberi stressati
Gli alberi possono mostrare una forma simile a quella dei veterani di legno in altri ambienti stressati. Quelli lungo le coste oceaniche spesso crescono in modo contrassegnato, poiché il lato esposto alla nebbia salina e ai venti produce poco fogliame, mentre l'aspetto sottovento presenta rami robusti, dalle foglie spesse. Gli alberi che crescono in terreni poveri di nutrienti possono essere stentati o deformati come i pini Jeffrey, che crescono su pianure e pendii tortuosi nelle montagne di Klamath nell'Oregon sudoccidentale e nella California nordoccidentale.
Gli alberi del litorale possono essere a forma di bonsai dal vento e dalla nebbia salina.
Forme bonsai naturali
Alcune specie di alberi crescono spesso in assetti simili a bonsai, indipendentemente dal fatto che abitino o meno in un ambiente stressato. I tronchi massicci e i rami simili a radici delle piante grasse dei behemoth chiamati baobab, che abitano savane e boschi tropicali, assomigliano ad alcune delle varietà formali di bonsai a stelo spesso. I madroni del Pacifico, alberi sempreverdi a foglia larga della West Coast, spesso crescono in modo a tronco sinuoso con baldacchini ariosi, specialmente quando fanno parte di un bosco di querce o boschi di conifere. I rododendri (che in realtà sono specie legnose in alcune parti dell'Himalaya) e i manzanitas possono formare arbusti contorti che richiamano alla mente un boschetto di bonsai giganti.
La forma unica di baobab giganti può assomigliare ai bonsai.
