Il conservatore e fotografo storico Richard Nickel una volta disse: "La grande architettura ha solo due nemici naturali: l'acqua e gli uomini stupidi". Non tutti i 14 capolavori architettonici della nostra lista sono stati intenzionalmente distrutti, ma quelli che sono stati usati come promemoria desolante che a volte, non sappiamo cosa abbiamo fino a quando non è sparito.
Mark Hopkins Mansion, San Francisco, CA.
In cima al "cosa stavano pensando ?!" la lista è la demolizione del 1963 dell'amata Pennsylvania Station di New York, che fu un lavoro così massiccio che ci vollero tre anni per completarlo. Quando i lavoratori iniziarono a sgretolarsi sulla maestosa facciata della Beaux-Arts, il New York Times riferì notoriamente che "fino alla caduta del primo colpo, nessuno era convinto che Penn Station sarebbe stata davvero demolita, o che New York avrebbe permesso questo monumentale atto di vandalismo contro uno dei monumenti più grandi e raffinati della sua epoca di eleganza romana ". Alla fine del tunnel c'era una luce: le proteste per la demolizione hanno contribuito a spianare la strada alla creazione della Legge sui punti di riferimento di New York City, che rimane una delle più forti del paese.
The Cliff House, San Francisco, California
Il ristorante Cliff House di San Francisco esiste ancora, ma la sua ultima incarnazione è una partenza stilistica dal castello di 7 piani che occupò il sito dal 1896 fino a quando non fu bruciato a terra nel 1907. Il punto di riferimento fu ricostruito e poi rimodellato una manciata di volte, ma il l'opulenza del suo passato vive solo nelle immagini.
La biblioteca pubblica di Cincinnati, Cincinnati, OH
Ci saremmo persi per ore a frugare tra le pile di libri accatastati all'interno di quella che molti sostengono fosse la biblioteca più bella che sia mai stata costruita in America. La vecchia biblioteca pubblica di Cincinnati era decorata con scale a chiocciola in ghisa, pavimenti in marmo a scacchiera e cinque file di nicchie con la capacità di contenere 300.000 libri. Troppo bello per essere vero? Forse lo era; L'edificio fu demolito nel 1955 per aprire la strada a un nuovo e più moderno edificio della biblioteca proprio in fondo alla strada, e un garage ora si trova al suo posto.
The Beach Hotel, Galveston, TX
Il "Playground of the Southwest" ha avuto nel corso degli anni la sua buona parte di hotel eleganti, ma il più grazioso del gruppo potrebbe essere questa confezione vittoriana a strisce bianche e rosse che è durata solo per un breve periodo dopo la sua costruzione nel 1882. Progettato da Nicholas Clayton - l'architetto dell'amato Bishop's Palace di Galveston - il Beach Hotel fu demolito dopo un misterioso incendio meno di due decenni dopo.
Garrick Theatre, Chicago, IL
Siamo riusciti a preservare un discreto numero di edifici di Louis Sullivan a Chicago, ma ne abbiamo perso uno piuttosto incredibile che lo stimato architetto ha costruito con Dankmar Adler nel 1891. Un garage (perché è sempre un garage?) Ora sorge al posto del Garrick Theatre, che occupò il sito fino al 1961. Il fotografo Richard Nickel ha fotografato lo spazio prima che fosse completamente demolito, quindi possiamo fissare gli archi intricati intagliati che incorniciano il palco e chiederci come qualsiasi cosa così straordinaria possa essere stata intenzionalmente distrutta .
The Singer Building, New York, NY
Fu l'edificio più alto del mondo per l'anno tra il 1908 e il 1909, e il più alto mai demolito intenzionalmente dal suo proprietario quando fu demolito nel 1968. Ma il Singer Building di New York era più di un semplice grattacielo che domina il Big Mela. Era anche un capolavoro architettonico, la hall è adornata da maestose colonne ricoperte da medaglioni di bronzo con il logo dell'azienda, aghi, filo e rocchetti.
Edificio della New York Life Insurance Company, Minneapolis, MN
Il capolavoro sospeso a doppia elica che sorgeva nella hall dell'ex edificio di New York Life Insurance a Minneapolis era molto più di una scala: era un'opera d'arte architettonica. Progettata dallo studio di architettura Babb, Cook & Willard, questa potrebbe essere la hall più raffinata che abbiamo mai visto, passato o presente.
CM Forbes Mansion, Portland, OR
Meno non è certamente più quando si tratta di case vittoriane. Se il tuo stile architettonico preferito è "completamente esagerato", adorerai questo ex gioiello di Portland, noto come CM Forbes Mansion, costruito nel 1887. Lo stile attuale si chiama Eastlake, e questo è uno dei migliori esempi che abbiamo hai mai visto gli occhi. Ma poiché tutte le cose buone devono finire, l'edificio è stato demolito negli anni '30 e un condominio alto occupa il sito oggi.
Bradbury Mansion, Los Angeles, CA.
Il magnate delle miniere Lewis Leonard Bradbury una volta viveva in questa stravagante dimora in stile Queen-Anne nel quartiere Bunker Hill di Los Angeles, il luogo più elegante al tempo della costruzione della casa nel 1887. La villa divenne in seguito il quartier generale della Rolin Film Company di Hal Roach, ma ormai il posto era diventato così pieno di spifferi che la star del cinema muto Harold Lloyd lo soprannominò "Sala della polmonite". La tenuta un tempo gloriosa fu demolita nel 1929.
Municipio di Detroit, Detroit, MI
L'ex municipio di Detroit fu minacciato di demolizione numerose volte (il primo solo venti anni dopo la sua costruzione) prima che alla fine perse la battaglia nel 1961. Ma l'edificio - un sontuoso miscuglio del Rinascimento italiano e degli stili del Secondo Impero francese - non fece Scendi senza combattere. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha persino ascoltato il caso dopo che il piano di demolizione ha causato proteste pubbliche, ma ha negato qualsiasi tentativo di fermarlo.
William A. Clark House, New York, NY
Si dice che la villa di 121 camere della Fifth Avenue che divenne nota come "Follia di Clark" fosse costata l'equivalente storico di $ 177.755.000 da costruire, il che ha senso se si considera che conteneva 31 bagni, quattro gallerie d'arte, una piscina, turca bagni, un giardino d'inverno, una sala statuaria, una sala per organi e una linea ferroviaria sotterranea privata. Dal punto di vista architettonico, potrebbe essere stato il più esagerato di tutte le dimore dell'Età Dorata ad apparire sulla Fifth Avenue, con una torre a quattro piani che si innalzava sopra Central Park. Costruito per William A. Clark, un ricco politico del Montana, il palazzo fu venduto e demolito a soli 19 anni dal suo completamento.
