Non lasciare che il costo degli aggiornamenti ad alta efficienza energetica - nuove finestre o apparecchiature, riabilitazione dell'isolamento su larga scala - ti spinga inattivo quando piccole modifiche potrebbero ancora radere centinaia di dollari dalle bollette. Abbiamo chiesto agli esperti di condividere le loro soluzioni preferite a basso costo, che vanno dai gadget luccicanti ai progetti fai-da-te sporchi che puoi realizzare in un fine settimana. C'è un'evidente omissione: "I comportamenti guidano davvero le tue bollette energetiche più di ogni altra cosa. Tuttavia, i comportamenti sono davvero difficili da cambiare", afferma Asa Foss, direttore tecnico residenziale del programma LEED del Green Building Council degli Stati Uniti. Semplici regolazioni come fare docce più brevi, indossare un maglione quando sei freddo e spegnere le luci quando lasci la stanza potrebbero risparmiare più dollari di qualsiasi cosa in questo elenco e sono totalmente gratuite.
1 Consultare gli esperti
Attacca Foss con le tue bollette su due fronti isolando i tubi accessibili vicino al tuo scaldabagno. Non solo ridurrete i costi di riscaldamento, ma ridurrete i consumi fornendo acqua calda a casa più velocemente. Foss consiglia di fare acquisti in giro per l'isolamento di alta qualità (cercare un valore R di 4) e per curvare curve e angoli. "L'energia prende la strada della minor resistenza, e se hai il 95 percento del tuo tubo isolato, otterrai comunque la maggior parte delle perdite dal 5 percento che è esposto", dice.
5 Lasciare il lavaggio a una macchina
Una lavastoviglie moderna supera ogni volta il lavaggio delle mani, afferma Kristi Mailloux, vicepresidente di AM Conservation Group, produttore di prodotti ad alta efficienza energetica. Uno studio del 2004 dell'Università tedesca di Bonn ha scoperto che una lavastoviglie consumava metà dell'energia, un sesto dell'acqua e meno sapone rispetto a un essere umano. (Anche i piatti sono stati puliti.) Considerando che gli elettrodomestici sono diventati più efficienti da allora, non stai facendo alcun favore alla Terra o a te stesso schiavizzando un bacino insipido.
6 Utilizzare una valvola di intercettazione termostatica
Il nome è elegante, l'idea geniale. Supponi di lavarti i denti mentre aspetti che il flusso della doccia si riscaldi. Nel fare ciò, inavvertitamente sprechi il 30 percento dell'acqua totale della doccia e il 41 percento dell'energia dell'acqua calda, o così stimati il Lawrence Berkeley National Laboratory in uno studio. Dato che gli scaldacqua sono la seconda più alta resistenza sulle nostre bollette (dopo il riscaldamento / raffreddamento), questo è l'oro liquido che lava lo scarico. Un elegante accessorio della tecnologia Evolve chiamato ShowerStart TSV rileva quando la temperatura dell'acqua raggiunge i 95 gradi Fahrenheit e riduce il flusso a un gocciolio. Pronto a intervenire? (Certo che lo sei, avendo notato il cambiamento nel flusso.) Basta tirare un cavo e la normale pressione - si spera da un soffione a flusso basso, perché sei esperto in quel modo - riprende.
7 Eseguire un test di pressione dell'aria fai-da-te
Supera le bozze con questo trucco raccomandato dal Dipartimento dell'Energia: abbatti la tua casa in una giornata fredda e ventosa. Spegni tutti gli apparecchi a combustione come forni a gas e scaldabagni e accendi tutti i ventilatori di scarico come quelli nel tuo bagno e stufa e persino il tuo asciugatrice. Traccia lentamente un bastoncino di incenso (o una mano umida) attorno ai criminali comuni: telai di porte e finestre, serrande per camino, battiscopa, prese. Non dimenticare di controllare le tubature idrauliche e le penetrazioni elettriche in soffitta, spesso i maggiori colpevoli di aspirare aria calda da una casa, afferma Fischer. Ovunque il fumo va alla deriva (o la tua mano sembra fresca), hai una perdita. Dopodiché, rompi il mastice e il calpestio. Colmare le lacune attorno alle penetrazioni della soffitta con una bomboletta di schiuma spray. Trova cuscinetti in schiuma speciali per punti vendita nel tuo negozio di ferramenta locale.
8 Essere esperti di sprinkler
Hai mai notato l'irrigatore di un vicino che schizza via dopo una forte pioggia? Non essere quel vicino. Sono disponibili vari sensori di pioggia da integrare con il sistema di irrigazione; alcuni stati richiedono addirittura che tu ne usi uno. Di recente, una manciata di controller "intelligenti" per irrigatori ha fatto il suo ingresso sul mercato, con eleganti scatole di controllo che interagiscono con i dati meteorologici in tempo reale e consentono di gestire il programma tramite tablet o smartphone. Una delle opzioni a basso costo, Blossom ($ 129), afferma che puoi adattare il tuo sistema esistente al suo controller intelligente in quindici minuti o meno e godere di una riduzione della bolletta dell'acqua fino al 30 percento. Se stai semplicemente annaffiando le mani, aggiunge Mailloux, puoi ancora eliminare le congetture acquistando un misuratore di umidità economico per il tuo terreno e le tue pentole.
9 Scegli le lampadine a LED
Chiunque usi ancora lampadine a incandescenza della vecchia scuola è seriamente indietro; un abbandono federale di questi dinosauri è iniziato nel 2012. Esistono due principali alternative di efficienza energetica: quelle a spirale di lampade fluorescenti compatte (CFL) e LED leggermente più costosi. Secondo Foss, non solo le lampadine a LED vantano una maggiore durata (fino a 25 volte più lunga di quelle a incandescenza comparabili, mentre i CFL durano circa dieci volte di più), ma emettono una luce più gradevole e sono disponibili in opzioni dimmerabili. (Non trascurare mai il risparmio energetico dell'illuminazione d'atmosfera.) Qualsiasi cosa con un marchio Energy Star, dice, tende ad essere non solo ad alte prestazioni, ma sotto il controllo della qualità.
10 Non dimenticare i vecchi standbys
I ventilatori a soffitto non raffreddano lo spazio, ma raffreddano la persona e richiedono meno energia di un condizionatore d'aria, afferma Mailloux. Ovviamente, devi effettivamente alzare il termostato per realizzare qualsiasi risparmio, cosa che puoi fare di circa quattro gradi quando il ventilatore vortica, secondo il Dipartimento dell'Energia, senza sacrificare il comfort. Il DOE stima inoltre che un tendaggio di colore medio con supporto in plastica bianca (come si trova sulle tipiche tende oscuranti) può ridurre il guadagno di calore estivo di uno sbalorditivo 33%. In inverno, le tende più convenzionali riducono la perdita di calore fino al 10 percento, quindi coprono tutti i vetri che non ricevono la luce solare e tutte le finestre di notte.
