Tipi di piante xerofite

Il 90% del corpo di un cactus è dedicato alla conservazione dell'acqua.

Nei climi desertici difficili o nei climi estremamente freddi dove è disponibile poca acqua per le piante, devono adattarsi per poter sopravvivere. Le piante xerofite hanno sviluppato diversi adattamenti per conservare l'acqua, come formare fusti e tronchi spessi per immagazzinare l'acqua, avere foglie cerose per controllare l'evaporazione o avere foglie e steli pelosi per catturare e trattenere meglio l'acqua. I sistemi di radici della pianta possono essere estremamente profondi per attingere riserve di acque profonde o poco profondi e diffusi per ottimizzare la raccolta dell'umidità superficiale.

Famiglia di cactus

Quando la maggior parte delle persone pensa alle piante del deserto, pensa al cactus. La maggior parte dei cactus è xerofita. Uno dei più famosi tipi di cactus è il saguaro - un cactus molto alto, ramificato, simile ad un albero che può contenere fino a una tonnellata di acqua. Il cactus di barilotto è una presenza nel deserto comune ed è una pianta rotonda, tozza e simile a una palla che è estremamente spessa. Il fico d'india cresce negli Stati Uniti del sud-ovest e in Messico e ha pastiglie ovali e produce un frutto che è commestibile e produce una gelatina acida. Cholla è un cactus a più rami e arbustivo che spesso sembra un po 'glassato. Tutti conservano l'acqua nei loro tessuti e hanno radici poco profonde e diffuse.

Famiglia Yucca

Le piante della famiglia yucca sono comuni nei deserti. La stella del famoso Joshua Tree National Park è la Yucca brevifolia, che cresce come un grande albero a più tronchi con fogliame simile a una lancia. Nel deserto del Mojave vive la Yucca schidigera, che assomiglia molto all'albero di Joshua. La soaptree yucca (Yucca elata) è così chiamata perché il tronco e la radice contengono una sostanza usata da alcuni nativi americani come il sapone. Yucca baccata ha foglie blu-verdi, simili a lance. Gli Yucca hanno un fogliame duro e ceroso, e alcuni hanno radici profonde.

Alberi e palme del deserto

Alcuni alberi alti sopravvivono bene in condizioni desertiche, sebbene la maggior parte delle piante del deserto siano piccole. Le palme, come la palma da dattero o la palma da doum, hanno tronchi spessi e fogliame coriaceo e ceroso che trattengono l'acqua. Entrambi i mesquiti, il cui legno è apprezzato per i barbecue, e l'acacia, un altro albero del deserto, sono membri della famiglia dei piselli. Entrambi sopravvivono alla mancanza di acque superficiali toccando le acque sotterranee. La chilopsis ha bellissimi fiori simili a orchidee e sopravvive a causa delle sue radici profonde e foglie cerose.

Arbusti del deserto

Alcuni affascinanti arbusti del deserto hanno sviluppato meccanismi speciali per la sopravvivenza. Il cespuglio di creosoto ha un rivestimento ceroso sulle foglie, inoltre assorbe l'acqua in modo così efficiente che le piante circostanti non riescono a ottenere abbastanza acqua per crescere, lasciando poca vegetazione che lo circonda. La salvia comune ha sottili peli argentei che deviano il calore e si attaccano all'acqua. Inoltre, ha un grosso fittone. La pianta della resurrezione (Selaginella) ha l'incredibile capacità di diventare quasi completamente essiccata e, sorprendentemente, solo un po 'd'acqua la fa rivivere.

Piante Artiche

L'Artico ha condizioni che richiedono che le piante siano xerofite, poiché la maggior parte dell'acqua è bloccata nel ghiaccio per gran parte dell'anno. Il cloudberry, un parente del lampone, può sopravvivere a -40 ° F perché contiene utili composti chimici. Il salice artico si insinua lungo il terreno e si adatta al freddo formando un apparato radicale poco profondo e proteggendo le sue foglie con lunghi peli sfocati. Il tè Labrador, un membro della famiglia dei rododendri, ha rami ricoperti di peli marroni che lo proteggono dal freddo.