Il letame compostato è più sicuro da usare rispetto al letame fresco.
Il letame è comunemente usato come emendamento del suolo organico per migliorare la capacità di trattenere acqua e sostanze nutritive nei terreni sabbiosi e migliorare il drenaggio in terreni con bassa permeabilità. Aggiunge azoto, fosforo e potassio al suolo ed è una fonte di cibo per i batteri che distruggono i materiali organici in modo che possano essere utilizzati dalle piante. Molti fattori influenzano la quantità di letame da applicare al terreno. Inizia con alcune linee guida generali e sperimenta nel tempo per trovare il giusto mix per il tuo giardino.
Tipi di letame
La quantità di nutrienti nel letame varia in base al tipo di animale e al fatto che il letame sia fresco, essiccato commercialmente o contenga paglia. Ad esempio, il letame di vacca fresco che non contiene paglia ha circa l'11% di azoto, il 4% di fosforo e il 10% di potassio. Il letame di vacca commerciale essiccato ha valori molto più elevati con circa il 42% di azoto, il 42% di fosforo e il 61% di potassio. Il letame di pollo fresco, proveniente da una gallina, contiene circa il 22% di azoto, il 22% di fosforo e il 10% di potassio, e la sua versione commerciale secca contiene circa il 31% di azoto, il 31% di fosforo e il 40% di potassio. Il letame di animali che mangiano carne e animali domestici non devono essere utilizzati perché potrebbero contenere parassiti.
Letame Fresco
Il letame fresco usato in giardino comporta il rischio di contaminare le verdure con batteri come la Salmonella. Per ridurre il rischio di contaminazione, applicare letame fresco sul terreno almeno quattro mesi prima della raccolta, o nelle regioni con inverni freddi, applicarlo in autunno e lavorarlo nel terreno in primavera; attendere un mese prima della semina per consentire la cessazione dell'attività microbica. I microbi possono interrompere la germinazione dei semi.
Vs invecchiato Letame compostato
Il letame invecchiato da almeno sei mesi è più sicuro da utilizzare rispetto al letame fresco. Tienilo in pila, giralo periodicamente e consenti alla pioggia di filtrare ammoniaca e sali. L'ammoniaca può bruciare le piante e i sali possono accumularsi nel terreno. Mettere il letame attraverso il processo di compostaggio, dove raggiunge almeno 145 gradi Fahrenheit, ucciderà la maggior parte dei semi di erba. I semi nel letame invecchiato sono ancora vitali e possono generare erbacce nel giardino.
Tasso di applicazione
Poiché diversi concimi contengono quantità variabili di nutrienti, è difficile individuare una quantità esatta per ogni applicazione. Colorado State University Extension raccomanda un tasso di applicazione generale di uno strato da 1 pollice di qualsiasi modifica del suolo che contenga letame. Applicalo sulla superficie di nuovi letti da giardino che saranno piantati con piante ornamentali o vegetali. Ogni anno in seguito, applica un altro strato da 1 pollice. Dopo ogni applicazione, lavorare l'emendamento del letame di almeno 6 pollici nel terreno. Questo metterà il letame dove le radici possono utilizzarlo, e questo impedirà che fuoriesca nei corpi idrici vicini, inquinandoli. Righe di verdure laterali con letame invecchiato durante la stagione di crescita.
