I numerosi nomi della petunia messicana (Ruellia brittoniana) includono "ruellia comune" o "petunia selvatica". Questo arbusto erbaceo cresce come una pianta perenne nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti dall'8 all'11 e un annuale in zone climatiche più fresche. La pianta produce fiori a forma di petunia in blu o viola vibrante, con fogliame verde intenso. Uno dei vantaggi della coltivazione di una petunia messicana è il suo estremo vigore e resistenza, inclusa la resistenza alle malattie.
Resistenza alle malattie e condizioni
La petunia messicana è nota per la sua resistenza ai parassiti e alle malattie comuni che affliggono altre piante da giardino. La pianta generalmente resistente crescerà in una varietà di condizioni culturali, anche povere. Le petunie messicane prosperano in pieno sole fino a parziale ombra, ma la pianta fiorisce in modo più prolifico in pieno sole. La fioritura inizia nella tarda primavera e continua per tutta l'estate, fino all'inizio dell'autunno.
varietà
Le petunie messicane sono disponibili in varietà regolari e nane; entrambi sono resistenti alle malattie e ai parassiti degli insetti, tra cui lumache e bruchi. Le petunie messicane sono coltivatori aggressivi e possono diventare invasive, diffondendosi attraverso semi e rizomi sotterranei, quindi sii consapevole di questo quando le pianti. Ci sono alcune cultivar meno aggressive, come la nana "Katie", chiamata anche "Nolan's Dwarf". Questo arbusto resistente alle malattie è alto circa 6 pollici alla maturità. Anche la cultivar "Purple Showers" di dimensioni regolari è resistente alle malattie e si diffonde in modo meno aggressivo perché i suoi semi sono sterili. Questa varietà cresce a circa 3 piedi di altezza alla maturità. Entrambe le varietà sono resistenti nelle zone USDA da 8 a 10.
Assistenza culturale
La maggior parte delle piante da giardino e paesaggistiche richiedono la migliore cura culturale per mantenerle vigorose e libere da malattie. Questo non è il caso della petunia messicana, che può prosperare in molte condizioni diverse, anche con scarsa cura culturale o abbandono e molteplici tipi di suolo e livelli di umidità. Per dargli la migliore cura, fornire alla petunia messicana pieno sole a mezz'ombra; terreno fertile e ben drenante con umidità costante, soprattutto quando la pianta è giovane; e un clima caldo e mediterraneo. Tuttavia, a causa della natura aggressiva e crescente della petunia messicana, un ambiente non favorevole fornisce una forma di controllo.
Southern Blight
Mentre le petunie messicane sono generalmente libere da malattie, nel 2010, un vivaio del Council of Agriculture di Taiwan ha riportato la perdita di petunie messicane da un patogeno fungino chiamato Sclerotium rolfsii, noto anche come batterio meridionale. Questa malattia da putrefazione delle radici ha causato l'avvizzimento e l'ingiallimento delle foglie, nonché la crescita del micelio nelle radici e negli steli delle petunie messicane nel vivaio, uccidendo le piante infette entro un periodo di 10 giorni. Il risultato fu una pesante perdita commerciale nella produzione di petunia messicana. Mentre questo è stato un episodio limitato, negli Stati Uniti meridionali sono presenti anche malattie da peronospora. Il modo migliore per evitare i funghi e le malattie fungine dell'apparato radicale è garantire che le piante abbiano un terreno ben drenante e che il terreno non rimanga eccessivamente saturo per qualsiasi periodo di tempo.
