Il vetro soffiato viene utilizzato per creare arte e articoli per la casa.
La soffiatura del vetro è un'arte antica inventata migliaia di anni fa che è ancora in pratica oggi. La soffiatura del vetro non può essere eseguita dalla macchina e deve essere eseguita da un artigiano esperto. Sebbene i moderni produttori di bottiglie di vetro e altri prodotti in vetro utilizzino la stessa ricetta per il materiale in vetro, spesso usano macchine e stampi per modellare il vetro invece di soffiarlo a mano. Il livello di abilità e artigianalità che va alla soffiatura del vetro lo rende un processo più costoso e che richiede tempo.
Storia
L'arte della soffiatura del vetro è nata in Medio Oriente circa 2000 anni fa, secondo il libro Glass. Il vetro soffiato è stato inventato quando i produttori di vetro del Medio Oriente hanno creato un tubo di metallo che hanno usato per modellare il vetro. Questa tecnica ha creato il vetro trasparente e traslucido che abbiamo oggi. Fino ad allora, il vetro veniva prodotto principalmente mediante la macinazione e la fusione di materiali in vetro che creavano un vetro opaco simile alla ceramica. I romani adottarono la tecnica del vetro e la usarono pesantemente nel loro vasto impero. L'arte di fare il vetro arrivò nel Nuovo Mondo quando il Capitano John Smith portò i soffiatori di vetro dall'Europa a produrre vetro nella colonia di Jamestown.
Tecnica
Gli strumenti e la tecnica di soffiatura del vetro utilizzati oggi sono gli stessi utilizzati migliaia di anni fa. I produttori di vetro sono noti come elettricisti. I elettricisti usano una ricetta inventata dagli antichi egizi per creare il materiale di vetro, secondo il Cornell Center for Materials Research. Questa ricetta include lime, sabbia e carbonato di sodio. Gli ingredienti vengono mescolati e riscaldati fino a quando non si liquefanno. Il elettricista quindi inserisce l'estremità di un tubo di metallo, noto come cannello, nel vetro liquido caldo e lo ruota attorno in modo che il vetro si raccolga sull'estremità. La gaffer soffia nel tubo e crea una bolla di vetro. La bolla viene modellata in un vaso, una scultura o una ciotola e lasciata raffreddare e solidificare.
usi
Oltre a ciotole e contenitori per l'acqua, i romani usavano anche la loro tecnica di soffiatura del vetro per realizzare finestre di vetro tagliando e appiattendo un lungo pezzo di vetro soffiato. I resti di finestre di vetro sono stati trovati nell'antica città romana di Pompei, secondo il libro Glass. Le vetrate romane alla fine ispirarono gli europei a usare tecniche di soffiatura del vetro per creare vetrate dai colori vivaci in chiese, cattedrali e castelli durante il periodo rinascimentale. A causa delle spese, dell'abilità e del tempo necessari per la fabbricazione del vetro soffiato a mano, la maggior parte del vetro soffiato a mano oggi viene utilizzato in costose lampade, lampadari, gioielli in vetro, vasi e arte.
Monopolio
Il vetro di Murano di Venezia è uno dei più noti tipi di vetro soffiato. I produttori di vetro a Venezia hanno detenuto il monopolio del commercio del vetro soffiato per secoli a causa delle loro tecniche segrete di soffiatura del vetro come infilare il vetro con fili d'oro, ricavare pietre preziose imitazione dal vetro e creare vetro cristallino. Nell'anno 1286, il doge di Venezia trasferì l'industria vetraria della città sull'isola di Murano per proteggere le tecniche segrete di vetro soffiato veneziano, secondo il libro Centinaia di grandi invenzioni scientifiche di tutti i tempi. Alla fine altri paesi hanno sviluppato nuove tecniche di soffiatura del vetro che hanno posto fine al monopolio di Murano.
