Ogni primavera, molti cristiani di diverse confessioni celebrano la Quaresima. Anche se potresti aver sentito parlare o addirittura onorare le festività, c'è molto da sapere sulla stagione quaresimale che porta alla domenica di Pasqua. Ecco uno sguardo all'ora santa che si svolgerà da mercoledì 6 marzo a giovedì 18 aprile 2019.
Che cos'è la quaresima?
La Quaresima è un evento di sei settimane segnato nel calendario cristiano come "un tempo di pentimento, digiuno e preparazione", secondo il sito web della United Methodist Church. La parola "Quaresima" deriva dal termine anglosassone "lencten", che in realtà si traduce in "primavera", aggiunge la chiesa.
La vacanza dura 40 giorni, esclusa la domenica. (Quindi, tecnicamente, dura 46 giorni.) Perché sono 40 giorni, potresti chiederti? La United Methodist Church nota che è la quantità di tempo che Gesù ha trascorso "sopportando la tentazione di Satana e preparandosi a iniziare il suo ministero".
Quando inizia la Quaresima?
Quest'anno, la quaresima inizia mercoledì 6 marzo. Ma prima ancora che la quaresima inizi, c'è martedì grasso, il giorno prima della quaresima, che è il momento di "pulire l'anima", secondo la BBC . Il primo giorno di Quaresima si chiama Mercoledì delle Ceneri. Il mercoledì delle ceneri, i sacerdoti raccolgono le ceneri della precedente Domenica delle Palme (ne parleremo più avanti) e le strofineranno sulla fronte del congregante.
Lo fanno citando Genesi 3:19: "Perché tu sei polvere e in polvere tornerai". Oltre a recarsi in chiesa, molti onorano l'inizio della Quaresima scegliendo di rinunciare a qualcosa per i 40 giorni, come alcolici, dolci o anche bestemmie. Un'altra opzione è rinunciare a una causa, che potrebbe includere il volontariato.
Quando finisce la Quaresima?
La fine ufficiale della Quaresima è giovedì 18 aprile, tre giorni prima della domenica di Pasqua. Tuttavia, c'è un intero elenco di eventi che portano al finale chiamato Settimana Santa. La Settimana Santa inizia con la Domenica delle Palme. Questo segna l'arrivo di Gesù a Gerusalemme, dove ricevette rami di palma ai suoi piedi, secondo 40Acts.org. Durante i servizi della Domenica delle Palme, ai fedeli vengono date croci di palme che dovrebbero essere conservate fino all'anno successivo.
Dopo la Domenica delle Palme arriva il Mercoledì Santo, che riconosce il piano di Giuda Iscariota di ingannare Gesù. Segue il giovedì santo e commemora l'ultima cena di Gesù: questa è la fine ufficiale della Quaresima, ma non la fine della Settimana Santa. Il prossimo è il Venerdì Santo, quando i cristiani ricordano la crocifissione del loro salvatore. L'ultimo giorno della Settimana Santa è la Pasqua, quando i credenti riconoscono che Gesù è risorto dalla sua tomba.
